云妮弯起眼角，笑眯眯地看着胞姐锁紧眉头，一副要弹她脑门的表情。

萨利夫人转向了琳，以吓唬的口吻开口道：

“你昏迷了好一会，能醒过来是极其侥幸的情况，那些女皇蔷薇很可能让你当场在极度痛苦中死去。”

“异咒的效力并不稳固。那花成了你的一部分，但它并不甘于此，会尽其所能地试图夺取你的全部身体，把你变成一丛疯长的植物，可能是明天，可能是一个小时后。你很可能会死于非命，而这全都归功于你的鲁莽，不成熟和自以为是！”

她半眯起眼睛，满心期望着眼前愚蠢的小姑娘掉眼泪，或露出其他扭曲沮丧的表情，可是却落了空。

琳的嘴角挂上了安心的笑容。

“谢谢您，萨利夫人。您的‘恐吓’比我想象中要温和多了。”

“她一定曾直面过比这更加可怕的死亡威胁。”云妮笑着看向表情略微错愕的萨利夫人。

“真是个坚强的姑娘。”

“那么问题就出在你身上了，小姐。”萨利夫人撇了撇嘴，将目光投向自己的女儿。

“你应该更成熟，应该有能力独自处理这种小事。把人拉进这么危险的圈子，又慌慌张张地叫长辈来善后，这是极不负责的表现。”

“不用在意，我们都知道她气不打一处来的时候总会想找个出气筒。”云妮出声安慰道：

“一个加了巧克力奶油霜的杯子蛋糕和一杯甘菊茶就能让她高兴起来。我去厨房拿点来，顺便为我们坚强的女孩拿杯清水和一点泥土。”

“啊？？”琳和菲同时转头。

“你知道的，我是个生物学老师。光合作用可少不了水和养分。”云妮继续着她的玩笑。

“不说笑了，她更需要的是好好休息。你还打算让她睡在你的床上吗，菲，像高中那段时间？”

“这个嘛......”菲一转眼珠，将目光投向了窗帘，吐了吐舌头。

这是她所认识的光辉家族，琳在两位老姐妹大眼瞪小眼时心想。

比任何人距离死亡更近，却又比任何人都要豁达。

“这就是我妈。”菲在长辈姐妹离开后耸了耸肩。

“真羡慕你没有一对老说女儿闲话的父母，还有一个老爱拿侄女寻开心的姨母。”

“我也很羡慕你。”琳用略带虚弱的声音回答道，在羽毛枕上侧过头来。

父亲布雷顿.新日几乎从不理睬她的日常琐事，那是他自认为的宽容和爱护。

“萨利夫人没表示些什么吗？关于......”

关于她即将失去一个女儿，她心想道，却没说出口。

“事实上，她和云妮姨母正准备为我再添两个弟妹。”菲说笑道，脑袋一歪，凑到了羽毛枕的另一侧。

“躺好，我被吩咐要好好看着你，以及向新日家族保密。”她模仿着萨利夫人的扑克脸和古板语气。

“塔-菲尔。”

随后，手腕一转，让房间的墙壁镜像翻转了一下，门对着外墙，挂着装饰画和壁挂书架的白墙朝向走廊一边。

“现在没人能来打扰我们了，只剩下我们和美味的杯子蛋糕。”她露出洁白的牙齿，张腿坐在床边，舔了一大口巧克力奶油。

琳也露出了微笑，低头看向自己的手背，那些崭新带刺的“血管”脉络，自皮肤下方流出一丝刺痛，指甲盖的下方吐出一小片殷红花瓣。她试着控制它缩回去，就像控制身体的一部分。

五分钟后，她成功了！

细小的藤蔓在她的发丝下方微微卷曲，鲜嫩的花瓣自底部包覆了她的眼球。牙床之下，微型根须盘根错节，她能感受到所有这些生命成长的细微变化，在皮肤下方一刻不停地繁衍着，自小腿末端的毛孔间钻出，慢慢包覆了她那双金属和木制的假脚。

这种崭新的力量在血管中流窜着，伴随着那诡异的低语余韵，以及无数陌生的窃窃私语。

窗外，几只锯齿莺从沙沙颤动的树木上展翅飞逃。

............

草坪上，凡妮莎.光辉的棺木前。

杰尔利莫先生安放在姨妹黑白照片前的鲜花开始躁动不安起来。

几朵盛放的玫瑰和白甘菊慢慢地垂下了骨朵，花瓣一片接着一片脱落，直到杆子上不剩任何一丝艳丽。

空气中飘荡着一种无法被人耳捕捉到的回音，就连它们的主人也无法听见。

那种回响，仿若妖精，仿若暴君，空灵而令人毛骨悚然，回荡于火松和垂挂于枝丫上的绞杀植物之间，在肉食和依靠光合作用生长的花朵上掠过，宣告着祂无上的皇权。

............

血河东码头沐浴在一片刺目的鲜红中。

数艘渔船停靠在桥墩旁，任由新鲜捕获的双头金枪鱼干死在甲板上，两双眼睛变得浑浊不堪，体内抱着卵，卵中的幼鱼逐渐停止挣扎。

血泊里，无数根棱角分明的尖刺如钟乳石柱般突出，将一具具半死的身躯穿刺其上。明黄色的天空中，风魔鸟们俯冲而下，啄食着这些人的肝脏，将胃肠和眼珠叼回仓库内，喂食它们的雏鸟。

烈日之下，他们的腹腔空空，被逐渐晒成死肉，空洞的眼眶朝向烈日。

向所有还存活的暴动者们昭告着，招惹“中指”麦金托什的可怕下场。