常州城内，八街九陌，街道两边净是些茶坊、酒肆、脚店、肉铺、庙宇、公廨等店铺，两旁的空地上还有不少做各色生意的小贩。

以高大的皇城门楼为中心，两边的屋宇鳞次栉比，一直延伸到城外。

沈清渠牵着马，拦住一个挑担路过的小贩问道：“诶，敢问大哥，可知道典签司的衙门往那边走？”

谁知小贩听见典签司三字，神色一变，连忙摆着手称自己不知道，快步走开了，一连问了好几个路过的行人，大家都似乎对典签司望而生畏，沈清渠也只得作罢，只好像个无头苍蝇一样在常州城内瞎溜达。

忽然沈清渠看见街中间聚集了一大群人，具着各样的身材，穿着各样的衣服，有着各样的面孔，层层密密地围成了一个大圈子。

周遭路人议论纷纷，沈清渠躲在旁边听了半天，方才明白原来是醉云楼的花魁出了副上联，广邀京城才子出对，或有合得心意者，便能进到内帐一叙。

这类事情沈清渠一向对此嗤之以鼻，不过是有钱的富商弄出来供人消遣顺带敛敛财的玩意儿，看看热闹也就过了。

正欲离开，却听见旁边有个年轻男子对着同伴说道：“暮雪姑娘自来到这醉云楼，还不曾有人一睹芳容，俗话说牡丹花下死，做鬼也风流，若我能一亲芳泽，回去被我家那位打死也愿意啊！”

那人同伴笑话他道：“可得了吧！你怕是还没有踏进这醉云楼的门，你家娘子就拿着擀面杖将你打回去了！”

“要我说呀，暮雪姑娘今日能再现身弹一曲胡琴，我就心满意足了！”

“哎！可惜了！这么漂亮的美人儿竟是个瞎子，不能看见我雄风的一面！哈哈！”

“姓罗的，你也不瞧瞧自已什么德行，要真轮到你，只怕是没那个劲吧！啊！”

两人正聊得起劲时，忽然一高大身形挡在了两人面前，“敢问阁下口中聊的暮雪姑娘可是姓江？”沈清渠开口问道。

最先开口的那男人上下打量了陈望一眼，不免嗤笑说：“醉云楼的江暮雪姑娘整个京城谁人不知，谁人不晓，哪里来的乡下土包子！”

“既是姓江，那两位大哥可知这位暮雪姑娘是哪里人氏？长什么模样？”

那人露出一个猥琐的笑容，从袖口掏出一副卷轴，“这可是我花半贯钱差人临摹的，见兄弟也是位爱美之人，今日我就给你开开眼！”

说着便缓缓打开了卷轴，一个螓首蛾眉的女子跃然于纸上，沈清渠看到画中女子，不然眉头一皱。

“把画给我！”

那男子一愣，以为来了一个见色起意想要出手抢夺的匪贼，赶紧卷好画像收入怀中，警惕的看着沈清渠说道：“你小子，大爷我好心好意，却不想这般下作！”

沈清渠没有吭声，猥琐男走近拍了拍他的肩膀，“京城这么大，凡是男人谁不想进醉云楼花魁暮雪姑娘的闺房一亲芳泽！”

沈清渠眼神瞬间阴沉下来，“既是这样，那你便可以去死了！”

那人看着脸色阴沉的沈清渠，身前还抱着一把刀，惊恐的说道：“这可是京城，你敢动手？”

话音刚落，那男子就被沈清渠一脚踹进了醉云楼下的池塘里。

周围人不想真有人敢在这京城内如此肆意妄为，当下也不敢招惹，纷纷让出一条道来。

沈清清撇了众人一眼，也不话说，抬脚就要往里走，一个老叟伸手拍了拍他的肩膀。

“老人家，有什么事吗？”沈清渠回过头来，不解的问道。

“小伙子，我看你不像是个不明事理的人，可这醉云楼上的，可是那考功司承务郞曹大人的公子曹平源，管家你招惹不起的，别自毁前程！”老叟劝诫道。

“多谢！但功名，我想我是不需要这烦身物的。”沈清渠回答道。