第255章 甘薯

“甘薯者，福建人从国外所得，口感润泽，瘠土砂砾之地皆可种植，对穷苦百姓大有好处。万历二十二年，福建大旱，故福建巡抚金学曾下令推广种植甘薯以度饥荒，活民无数，由是得名‘金薯’。万历三十六年，江南大水，麦禾颗粒无收，松江府的徐公光启号召灾民栽种金薯，当年松江平安度过灾年，多有徐公之功。其后徐公向先帝上疏，请求朝廷广为遍布，只是先帝忙于铲除阉党，便将此事放了下来，其后徐公致仕，这甘薯也就只在江南一带种植，没有传到北方。”

说起甘薯的来历，宋应星一反平日里的沉稳，不但将其来历说的一清二楚，关于其种植分布也说的头头是道。

蒋德璟颇为赞许的看了宋应星一眼，说道：“宋侍郎真可谓是博闻强记，臣自福建出来，也没宋侍郎了解的这般清楚。”

宋应星朝蒋德璟微微一揖，算是当做回应。

说起了松江府和徐光启，站在一旁的方岳贡忽道：“关于这甘薯之名，臣也有所耳闻。臣在松江任知府时，曾见徐公光启家种有此物……”

说到此处，方岳贡的脸上突然有些尴尬，口中的话也就停了下来。

朱慈烺正听的饶有兴致，忙催促道：“方阁老，为何不接着说了？”

方岳贡轻咳了一声，说道：“臣当时为了修建海塘，四处劝募，富户有田百亩以上，一律劝输每亩银八厘。到了徐公光启家时，他家的大公子却说，家中田里所种的，并非粮食或者棉花，每年获利甚少，还不够朝廷的税赋，便以此为由，拒绝缴纳输银。”

“那后来呢？”

“后来臣就天天上门，堵在徐府门口。”

听到这里，朱慈烺和蒋德璟都笑了起来。

蒋德璟笑道：“素闻四长在松江府修筑石塘，功德无量，不想竟是靠着这般手段，连徐公的府邸也敢堵。”

方岳贡苦笑道：“时事所迫，不得不为，当时松江的大户们都害怕出银子，盯着两位徐阁老的家里，看我能不能收上银子。若是我退缩的话，那石塘就没法修了。”

朱慈烺又问道：“那徐家又是如何肯交上银子呢？”

“徐公听说之后，将徐家大公子臭骂了一顿，徐家这才主动交齐了这笔银子。”

方岳贡的脸上生出了一丝向往，随即变成了一句叹息，“可惜没等到石塘修成，徐公便驾鹤仙去，实在是平生憾事。臣后来才知道，徐家的地里，一大半种的都是甘薯，然而此物在民间不值一钱，每年收获时，都是免费送与周边的百姓，难怪徐家大公子不愿意出钱。”

听了三人的话，朱慈烺的心中更是欢腾。