侍卫们的彻夜搜索查找，倒是在万岁山抓住了一个妖道李子龙。

李子龙以“左道”驰名一时，在朝中有极多的亲信。在亲信的帮助之下，李子龙有机会深入内宫，到万岁山等地观察。虽未明其真正之意，但据传李子龙意欲弑君，并且被锦衣卫校尉发现，李子龙遂伏法。

这不是朱见深关心的，不过不妨碍他借题发挥。

元芷在宫中隐藏了一年都没被找到，说明愿意帮她掩饰行踪的人很多。

朱见深仔细思索了一遍身边人，最后指了昭德宫万贵妃一直向他推荐的小内侍汪直来调查此事。

他自己身边的人都与元芷相熟，被她收买了也未可知。

汪直查询了一个多月，终究查出来，方家最近刚向顺天府备份了一份婚书——方励之长女方元芷，与司州土司显容结为夫妇。

朱见深看着婚书上的“嘉礼初成，良缘遂缔。情敦鹣鲽，愿相敬之如宾；祥叶螽麟，定克昌于厥后。同心同德，宜室宜家。永结鸾俦，共盟鸳蝶，此证。”字样，只觉得眼角抽抽。

朱见深亲自去了方家。

元芷跟着他的这些年，方家一直安安静静如同不存在一般。他甚至以为元芷和方家早就没了联系。

这些年，方家在京城只有老弱妇孺，连一个成年男丁都没有。

他实在没想到，方家会以迅雷不及掩耳之势把元芷嫁了人！

迎接他的是老态龙钟的方家太夫人万氏，已故南和侯的嫡母。

万太夫人全身诰命服饰，行礼下跪后，恭恭敬敬地回了朱见深的质询：“方家嫡女，不做妾室。她当初与人有婚约且育有子嗣。只是阴差阳错，众人皆以为其夫亡故。如今其夫归来，方家自当为其补上婚书，全了礼仪。”

朱见深愕然：“你说的是那个夺了她清白的苗蛮？！”

“正是。”

“他们如今何在？”

“已经离京。”

……

朱见深派人出京索寻，一无所获。

他实在不能理解，元芷为何不能与他开诚布公地把事情掰扯清楚？

即便厌恶了自己，就不能看在孩子的面子上，与自己好好把问题解决？

她那么爱孩子的人，这一年藏匿起来，是怎样熬过那些思念的时刻的？

这样潜逃出宫、骤然另嫁他人，真的就是她想要的吗？

十月，朱见深以定西侯蒋琬为正使，阁老万安为副使，大封六宫。其中万贵妃被封为皇贵妃，万贵妃主动申请迁居安喜宫。另外册封邵氏为宸妃，王氏为顺妃，梁氏为和妃，王氏为昭妃。

阖宫上下欢庆一片。

迁居安喜宫的皇贵妃万氏很机灵，只住了西偏殿，主殿留给了朱见深。

十月十四日皇太后圣旦，阖宫宴饮，热闹非凡。

朱见深笑得粲然。

十一月二日万寿节，朱见深如往年一样接受群臣贺礼。

傍晚过后，他去文华殿、文渊阁、安喜宫、空濛阁挨个寻了一遍。除了安喜宫里有万贵妃的居住有些人气，其他地方空荡荡的，空气里都有淡淡的灰尘气味。

他终于明白了，再也没有一个人，躲在屋子里，安静地等着他回来了。