扬子江上，来来往往吐着黑烟的宋洲巨船异常忙碌。

自九月份以来，宋洲于江北取得了连番胜利，在崇明收拢百姓两千余人，通州（南通收拢百姓近两万人，靖江与泰兴两地收拢百姓九千余人，江都收拢百姓三万人，泰州周边收拢百姓两万余人，安庆、池州、九江三地收拢百姓一万余人，最后是徐淮南下的流民四万多，加在一起人口超过了十三万。

这十三万人以失地佃户、县镇手工业者、各类匠人、乞讨流民、溃兵败将为主要构成，由此不难看出多年暗中宣传，宋洲许下的“一家五口百亩田”支票对明朝有产百姓的吸引力着实不高。汉人向来讲究故土难离，百姓只要有口饭吃，没人愿意往看似更为美好的海外跑。

对于这些“固执者”，宋洲没有强求，此次东南行动，宋洲兵力不足一万，实在耗不起去处理各种冲突。

江北水深火热，江南却隔岸观火，宋明双方好似有了默契一般，只要宋洲不在江南折腾，金陵对江北的救援全都视而不见。

暗搓搓的想，有些明朝官员与士绅大户巴不得宋洲赶快清理走这些到处乞食的饥民，毕竟这些人都是不安定因素，说不定哪天饿急了，就要四处“咬”人。

在这种互不打扰的诡异默契下，时间不知不觉来到十一月中旬，从扬州府传来了一个好消息，宋洲夷兵已停止了军事行动，正在陆续撤离。

宋洲为何要着急撤退，自然不是因为“良心发现”，其具体原因有多个方面。

单看东南地区的行动，宋洲方取得十三万人的战果，距离完满收官尚早，但“多点开花”不仅有东南地区这一个战场。闽粤地区，宋洲捞走了四五万人，登州地区仅一府，宋洲就收拢了近八万人，几个地区一合计已超过二十五万人。

“多点开花”打得明朝疲于招架，宋洲本身的运输压力也很大，移民运送到自己的地盘才算是自己的，将他们滞留一地过久，让其缓过饥荒，时间一长，保不齐这些人不会开溜。

另外，明廷为了对于宋洲，急匆匆与鞑靼人议和，现在已能腾出手，专心用兵沿海，宋洲面临的军事压力剧增。

最后，印杜与缅地两大敌对势力发起了新一轮猛烈攻势，盟友的安全岌岌可危，从两地抽调的兵力必须尽快回归，重新维护印杜、缅地两地的势力均衡。

在这多种原因下，中枢做出指示，“多点开花”行动必须在年内结束。

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常熟县，白茆营堡。

千里迢迢从広西调来的俍兵和叫花子没啥区别，这帮人仗还没打，对伙食待遇倒先挑挑拣拣起来，引得驻守此地的营兵十分不满。

卢镗带着一队亲兵，日常巡视起沿江各营堡的防御情况，虽说上面传来了宋洲夷兵即将撤离的消息，但作为一名老行伍，卢镗可不敢在这最后关头疏忽大意。

自俍兵调来，白茆营堡周边方圆十里都被清空，这倒不是因为害怕宋洲夷兵的袭扰，而是担心这帮俍兵霍霍本地百姓，让各方将领面上都挂不住。

来到营堡门前，立刻有将领前来禀报，堡内营兵与俍兵险些打了起来。