吴国是真不敢想乞活军能远征出兵解围，丝毫没有防备，猝不及防被张万里打了几个胜战，一路宣扬乞活军，好不风光。

张万里认定，这注定是他名垂千史的开端，他的光芒被程颖盖过许久了，此战就等着让世人见识他张万里的风采！

可随着吴国从毫无防备中缓过劲来，战事就陷入了艰难。

张万里在最初的广德县保卫战中，就显示出他并不是个好将才，所以，程颖才渐渐让他侧重后方政务，战事磨练也不够。乞活军长途跋涉，程颖虽保持着后续物资的补给，但他对吴国地形未做好功课。无法再阻止一次有效的进攻和防守，他发现在程颖指挥下似乎易如反掌的胜利，在他这里似乎是不可能得到的成果。

这支部队节节败退，几次陷于死地，幸而带来的八千士兵中有的相当英勇之人，其中以一个叫做郑秦的士兵为首，护着他边战边退。退到吴国和午国相邻的边境之地封城。

张万里清点人数，损失过半，觉得回去无法交差。忽然又听说离这里五十里地左右的午国骏城，有一支隐藏着的午国“乞活军”。赶紧让人去寻找，还真被他找到了。那支“乞活军”听说李娘子麾下的乞活军来到了当地，也相当激动，首领立刻来见张万里。

张万里接见了来者，心中大喜，真是天不负他！若是能和这只乞活军里外呼应，这个打法他太熟了。去年在庆国势如破竹拿下诸多城池，就是靠着他策反城内乞活军，与城外攻城的程颖相互配合。

如此说来，失之东隅收之桑榆，拿下骏城，不但算不得丢人，还算是奇功一件。

他下令开往午国，要与骏城里的乞活军，里应外合，拿下骏城，夺得一个新的城池作为据点。

可他小瞧了午国的战斗力。就凭施澜生两个月灭蓼国，三个月灭了半个吴国，也该明白没有人能从施澜生这里讨得任何便宜。

可午国也是不敢想张万里这么头铁，逃跑路上还敢偷袭来午地偷袭。居然靠着出其不意，攻下了半个骏县。

程颖听到前线来报，吃惊不小，连下三道命令，要张万里撤回。张万里丝毫没打算听她的话。他认为，女子就是女子，她只不过因为那些情事过往，不想和施澜生惹上事而已。送上嘴边的，吃了一半的肥肉怎能因为这种无聊的理由吐出。

他用将在外君命有所不受来解释自己的行为，并不执行撤退命令，他要打独自打一场胜战，不是在程颖的指挥之下。但很快发现军队再不能往前推进一步。

他和当地隐藏的乞活军联系的第二日，施澜生已经收到异动的情报，他饶有兴趣地下令让北路军放开战线，引得张万里深入。张万里自觉得势如破竹，可此时施澜生的北路军正像一只饿虎盯着这支临时紧急充编后，勉强过万人的松散队伍。

程颖连续三道急令都不能改变张万里的主意，叫来李盛勇：“万里已呈全军覆没之势，且定会被午国拿来作征讨我们的借口。我必须去救他，此去凶多吉少，若是我回不来，乞活军只能靠你了。”

李盛勇哪里肯：“既是凶多吉少，何必娘子去救，我去便是！”

“你未领教过施澜生的厉害，他百战百胜从无败绩，且为人残暴，对敌人不留半点余地，一律杀光，何况还是万里自己主动攻击他的。你去，战到最后也不过是送死。”

“就是因为如此，我就更不能让娘子去了。娘子乃乞活军首领，若是出事，那可了得。”