叶枫脸上忽现惊畏之意，勉强笑了笑，道：“敢情是‘惩奸除恶棒’？”乔难敌眼中涌上浓浓的杀气，竹杖平平抬起，指着叶枫，道：“也就是世人俗称的‘打狗棒’，最适合对付你这条见人就咬的疯狗了。”叶枫吐了吐舌头，脸上堆满了邪魅诡异的笑容，叹了口气道：“你未必比我干净。”叹息声中，他的剑已经出手。一道白练般的剑光，直直劈向乔难敌。
他刚刚吃过田仲明的亏，故而先下手为强，不敢再让乔难敌抢在他前头。乔难敌见得他出剑之快，实在和他的年纪并不相配，不由得低呼一声，但随即静定如恒，浑没将叶枫这难以想象的一剑放在眼里。右臂斜斜挥出，随意划了条极长的弧线，截住了快速袭来的剑光。他的动作并不算快，却用得恰到好处，宛若扑灭大火的最后一桶水，?上堤坝缺口的关键一担土。
身为丐帮中人，早晩行讨乞食之际，被人辱骂殴打寻常不过，故而防御抗打击能力极强，一般人难以击中他们的要害。叶枫觉得胸口窒息，呼吸不畅。乔难敌竹杖划过的地方，无不是汤池铁城，无攻取之势。当下长剑转动，欲攻向竹杖力不所及之处。乔难敌哈哈一笑，竹杖横了过来，听得嗡嗡作响，登时幻化成十多根竹杖，劈头盖脸击至。
叶枫除了后背尚能活动，身前，左右皆被竹杖封锁，手中的长剑似成了摆设，僵在半空，不知该刺向何处。乔难敌知道他剑法厉害，见他一时回不神来，正是剪除他的大好时机，竹杖越使越快，风声呼啸，恨不得立时将叶枫击毙。叶枫惊骇之下，连退几步，长剑斜举，护住胸口，不让乔难敌抢攻进来。
田仲明神情狰狞，手舞足蹈，叫道：“老乔，很好，杀了他，哎唷！”忘了手腕中剑，用力过度牵动伤口，痛得呲牙裂嘴，对叶枫的憎恨又多了几分。叶枫寻思：“东方大哥说我尽管功力大增，还是临阵经验不足，不会随机应变，放不开手脚。眼下面对是天下数一数二的好手，不正是好机会么？”当下收敛心神，目不转睛盯着挥动的竹杖。
乔难敌吸取了田仲明的教训，一根竹杖使得如暴风骤雨，泼水难进。叶枫站着不动，眉头紧锁，显然是一筹莫展，苦恼至极。乔难敌喝道：“棒打恶犬！”骤然跃起，竹杖裹挟着一股劲风，往叶枫天灵盖击下。叶枫仍然不动，眉头却已舒展开来，脸上露出愉快的笑意。乔难敌一怔，暗道：“莫非他找到了击败我的办法？”
可是竹杖离得叶枫不过数尺，方圆数丈之地皆被他严密控制，便是一只蚊子也飞不出来，叶枫哪腾得出手来反击？猛地听得叶枫长笑一声，连人带剑化为一道青光，往左边扑去。乔难敌岂容得煮熟的鸭子飞走了，竹杖改变方向，戳向叶枫后背。叶枫大笑道：“你上当了！”身躯扭动，转到他的身后。
乔难敌暗叫不好，只是为时已晚，却被叶枫抢入，抓住背心，高高抛起，竹杖也随之脱手飞出。乔难敌人在空中，心里惦记的却是那根碧绿色的竹杖，只有手握竹杖，他才能发号施令，有视天下苍生为蚁蝼的底气。他甚至在享受男女欢悦的时候，手中还紧紧抓住这根竹杖。他顾不得自己狼狈，伸手去抓上下翻转的竹杖。
忽然之间，伸入一只手来，稳稳接住了竹杖，除了叶枫还会有谁？乔难敌似被扼住喉咙，全身筋骨酥软，斗志尽失，叫道：“还给我，还给我！”叶枫将竹杖搁在剑锋上，笑了笑，道：“你为什么不来抢呢？你的本事远在我之上。”乔难敌盯着在剑上摆动不止的竹杖，向前跨上一步，脸上杀气腾腾。但随即又消逝不见，汗水涔涔而下，道：“咱们有话好商量。”
叶枫笑道：“这东西烫手得紧，我不稀罕它。”长剑一挑，那竹杖直往空中射去，乔难敌眼睛瞪得滚圆，双手情不自禁伸了出去，手背青筋凸起，他从未让权力离开过十指的掌握。过了良久，竹杖晃悠悠地落下，嗤的一声，插在乔难敌脚下雪地上。乔难敌“啊”的一声大叫，双手紧紧抓住竹杖，放声大笑，笑得泪水长流。叶枫叹了口气，缓缓转过身去，长剑指着昆仑派掌门齐连城。
他的心中满是信心，已经没有对成名人物的畏惧，原来他们心里装的不是天下苍生，而是自己的贪欲，怪不得东方一鹤孤身一人，竟能搅得武林盟天翻地覆。齐连城面色变了变，右手紧握住剑柄，只是怎么也拨不出来，好像长剑生了锈，卡在鞘内动不了。可是他的剑柄篏着各种各样的宝石，一看便是价值不菲的名剑，想必平时是爱不释手，保养得极好，又怎能出不了鞘呢？
叶枫厉声道：“你为什么不拨剑？”齐连城脸色阴晴不定，右手五指关节由青变白，剑仍在鞘中。叶枫冷笑道：“你心中早已没有了那根纵横天下，傲视群雄的长剑，是也不是？”齐连城默然不语，显然承认了叶枫的责问，他的剑术仍然精湛绝伦，只不过丧失了一剑见血，不顾一切的气势。他的心中长满了锈，吃不准叶枫会不会要了他的命，所以鞘中的剑怎能拔得出来？
恍惚之间，他想起了那个最近得手，年方十八，一笑起来脸上有小酒窝，身材窈窕的小情人，经手打理钱财的总管每天向他禀告各处产业的收入，皆是从早忙到晚，累得汗流浃背，一天只赚几十一百文的贩夫走卒想也不敢想的天文数字。若是此时拨剑，女人、金钱会随着他生命的结束而化为乌有，若是不拨剑，他依然可以过着堪比帝王般奢华无度的生活。
叶枫长剑抖动，冷冷道：“莫非你怕我杀了你？”齐连城看着咄咄逼人的叶枫，似乎想到了什么，五指渐渐松开，离开篏着宝石的剑柄，笑了起来，道：“我何等身份，岂能做让你这个亡命之徒，扬名天下的台阶？我为什么要奉陪呢？”他一边摇头叹息，一边看着咬牙切齿的余观涛，皮笑肉不笑道：“这个人贪得无厌，一心想着不劳而获，一夜成名，真可惜了冰影贤侄女。”