快要放寒假了。

晚上，老大在洗脚。爷爷说：

“明天正好是星期日，是你满爷爷生日。我们前去庆贺。你六爷爷与其小儿子一起去；你与我同去。何如？”

“好啦。在哪里？有好远？”

老大一听有机会走人家就高兴。乡里走人家如同旅游，这是老大最喜欢的一件事情。又不花很多钱，又不用乘车乘船，最多是捉一只鸡，买一块肉，再到供销社买两个纸封子：一般是一个小花片，一个蓝花根，就可以出发。

“你满爷爷，居赛丰。离吾家三十里许。”

“我也要去。”老小对爷爷说。

“你去不得。人小路远难走。”爷爷说。

第二天，天气晴朗，尽管是冬天，太阳格外的明亮。草地上好像打了一层白白的粉，其实那是霜。塘边上的背风处还结了薄薄的冰。

六爷爷和蒲叔很早就到了老大家，蒲叔父子俩和老大爷孙俩结伴而行。

这时，六爷爷对老大说：

“你们所带生辰纲，正好与你蒲叔一担挑着。”

“谢谢蒲叔。”

他们一行四人向着赛丰出发了。两个爷爷在前面带路，老大和挑着“生辰纲”的蒲叔走在后面。

老大以前听爷爷说过，爷爷一共七个男兄弟，三个女姊妹。老大的爷爷是排行第五，人称五爹；蒲叔的父亲排行第六，人称六爹；今天生日的是排行第七，人称满爹。孙子辈都叫满爷爷。五爷爷和六爷爷在他们七兄弟之中是最会读书的两个。

老大听叔叔们说，龙家的老祖父很有能力。有一天他对七个儿子说：

“你们兄弟七人，走出去，风都要挡住半边。可是，人

多力气大还不行，还得要有一个识文断字的。我们乡里人家，

不可能个个都去读书。一来没有这么多学钱，二来我们的田地不能荒芜。但是，我们可以齐心合力送一个出去读书。到时，你们七兄弟中难免有事，也好有一个写状子的人。送谁呢？我看，除老大以外，都去试着读一两年，先生说谁读得就留下谁读书。就这么定了。只是委屈老大你了，你是长子，年纪也大了，也过了读书的年龄，只能在家帮我务农。”

后来，除了大爷爷要辅助父母亲持家而不能试读以外，其他六个都试读了。结果先生说是老五读得书。于是，老五有幸被留下读书。将来是要为龙家写状子的人，实际上是龙家的笔杆子。老五，就是大乐的爷爷。其实，老六，他老人家也读得书。就是因为家境困难，只能送一个，六爷爷就丧失了读书的机会。可是，六爷爷试读了两年书后，通过自学，什么《三国》、《水浒》、《西游》看得烂熟。六爷爷说起话来有时也咬文嚼字。他还会一些迷信的法术。

比如，有一次老大高烧不退，医师也看了，药也吃了，针也打了，就是没有效果。这时六爷爷知道了，他为老大画了几朵符，又烧了几张黄纸，而且口中不断念念有词，然后端过来一碗水，要老大分作三口喝完。老大喝了那碗水后，真的，第二天高烧就退了。老大好了以后，逢人便说：

“喝了六爷爷的法水，能退烧呢。”

可贵叔说：

“你以为你真的是喝了你六爷爷的法水退的烧吗？那是你吃的药，打的针生效了退的烧。”老大总觉得这烧退得有点蹊跷。

老大一边走路，突然记起爷爷在七兄弟中是唯一的秀才。便问爷爷：

“爷爷，你们七兄弟，只有您读的书多些，您真是幸运。”

“幸之幸也，不幸之不幸也。”

“那是为什么呢？”老大又问爷爷。

“时，吾家送读，乃以书状为也已。六年后，皆以吾能也。不必再读，费钱费时。然，吾之同窗好友，大多学不如我，却能赴省城深造。其个别超群者，考进黄埔军校。咦，此等好事，独与吾无缘也。还就乡村，教其子弟，得以成家，可喜无误也。解放后，兴新学，废旧书。吾，田道陌生，教鞭无执。何幸之有？农非农，教非教。异日，吾去队里做事，将吾划入妇人之列，记七分一天。汝观乎，吾何幸之有？何乐之有？”

“您有怨乎？”老大也学着爷爷的“乎”。

“谁之可怨乎？怨父母送读少？然，吾七兄弟中，唯我所读之书，最多耳。怨谁乎？实不知也。”

“您本来可以教书，可是现在又不让您教。现在我们学校里的老师的毛笔字没有一个写得您这么好的。”

“古时，只有毛笔；如今，造出了钢笔。老师皆弃毛笔而用钢笔，乃自然之道也。”

“旧社会，您还有书可以教；新社会，您书都没有教了。”

“咦，切莫胡言。吾无书可教，且不说。新旧社会，相差万里。吾深知过去之苦也。”