次日是厨艺评比大会。

叶思娴预备的点心是一道芙蓉桃花酥，这是姜厨娘写的方子。

用猪油、鸡蛋、牛乳和面，里面的馅儿是分开放的，一层芙蓉酱包裹着糖渍桃花馅儿。

最后烤出来的点心外皮酥松软糯，里面晶莹剔透香甜可口，透着荷花和桃花的双重清香。

这道点心的寓意也好，春夏之交清甜如蜜。

从前一晚送走怡安开始她就不停研究点心方子，带着宫人打下手亲自烤制。

终于次日半上午的时候，烤制出最完美的一炉，尽管姜厨娘看了还是直摇头，叶思娴却高兴直呼：“反正我尽力啦”

她精心将点心装在盘子里，把写着姓名的标签贴在盘子底下，让人送了出去，最后信心满满离开厨房。

……

还是那个碧青的慢坡，还是那片粉霞桃林。

昨天花枝招展的莺莺燕燕们再一次围坐在落英缤纷的桃花树下，不同的是，她们面前摆了张硕大的檀木圆桌，桌上摆着她们每个人精心制作的点心。

叶思娴笑盈盈出来宣布规则。

“咱们所有人不看碗碟底下的名字，只品尝点心，若觉得哪道点心堪得头筹，就将手中的桃花放在纸签桶里，最后看哪道点心前的桃花最多”

“这个主意好”

立刻有人拍马屁呼叫。

“是啊，这个主意最公平，不看名字只评点心，人人都有机会拿头筹”

“皇后娘娘，那头筹的奖励是什么？”

莺莺燕燕们亲切望向皇后，眼里带着隐约闪动的渴望。

叶思娴知道她们像要什么，无非是帝王宠爱，或其他与众不同的地位等等。

可惜抱歉，她都给不了。

“头筹的奖励就是，不论什么地位都可回乡省亲一次，不想回乡的也可以在宫里召见家人”

妃嫔们彻底哗然，有人欢喜有人忧。

欢喜的人大多急切想炫耀一番自己如今的地位，忧心的人大约没什么家人，这奖励和她们没什么关系。

不论底下反应如何，叶思娴发誓她尽力了。

实际上历朝历代，没有哪朝的皇后会绞尽脑汁为妃嫔们谋利益，只要不戕害妃嫔皇嗣的就算得上合格。

叶思娴觉得除了抢夺夫君这件事，她还算问心无愧。

品尝点心的仪式很快开始。

大家捏着手里珍贵无比的桃花，一道道品尝过点心后，郑重其事将手里的花瓣放在最中意的签筒里。

胜负很快见了分晓。

有两道点心前的签筒几乎被放满，一道是粉白的蒸熔桃花酪，一道是酥香的芙蓉桃花酥。

“我觉得那碗酪好吃，我从未吃过那样清香扑鼻新鲜的乳酪”

“我觉得桃花酥好吃，里面还是两种馅儿，从未见过这样的吃法”

妃嫔们叽叽喳喳讨论着这两道点心。

叶思娴淡笑看着众人，发现周美人神色微微得意，心下瞬间了然。

她轻轻站起身挨个品尝过一遍后，将桃花放在那碗桃花酪前面。

“我也觉得乳酪好吃，咱们平日只知道点心都是什么糕、什么酥、什么饼，难得有这么一碗酪出类拔萃，我是怎么都吃不够的”

她笑着回到座位，吩咐人去数一数桃花数目，好确定头筹。

自有宫人赶过去将桃花瓣倒出来挨个数。

很快头筹就确定了，正是那碗酪的数目最多：“碗底贴的是华安宫周美人的名号”