“我是说, ”坐上回家的马车，珍妮特迫不及待地问道，“你真的能决定吗？海伦纸娃娃的合作？店主她似乎真的想要和你签订下来。”

“当然, ”艾琳娜看了眼珍妮特和苏珊脸上困惑又担心的表情，微笑着安抚道，“放心吧，关于海伦纸娃娃的事情, 我都可以全权作主。”

苏珊老师沉思片刻, 似乎有些了然地点点头，而珍妮特虽然仍有些困惑，但既然艾琳娜已经给出了保证，她也不再纠结于这个问题, 转而兴奋地回顾起方才的谈话, “我真没想到，那家店主会这么爽快地同意这件事，他们都没问问沃斯先生的意见呢。”

“沃斯先生毕竟远在弗兰西，”苏珊老师能够理解, “而且他看样子，在短时间内也不会来卢恩顿, 就像艾尔一样, 那家店主应该也能全权负责吧。”

与裁缝店的合作不仅局限于纸娃娃的推广，作为合作伙伴，艾琳娜享有沃斯裁缝店的VIP级待遇, 这意味着, 无论她什么时候需要订制衣服，她的名字都将被优先安排在名单的前列——或许不是绝对的第一位，但肯定比普通客人要快很多。

而另一边, 断断续续偷听完整场对话的夏洛蒂，心事重重地回到了自己的裁缝店，她此刻除了“哇，这种秘密居然让我听到了”，更多是对未来的担忧。要知道，从前带着纸娃娃来订制衣服的客人不算少数，一旦她们都去寻找沃斯裁缝店，她的生意势必会受到冲击。

虽然她心中抱有一丝希望，认为沃斯裁缝店很有可能将一些简单的制作交给自己来完成，但是……毕竟经过一道手，她能获得的收益自然会减少。

此刻的夏洛蒂有些迷茫。

“什么时候，我也能成为海伦纸娃娃的专属裁缝就好了，”她不禁这么想，“刚才那个女孩，看起来还很小的样子，居然就能代表海伦纸娃娃来合作了，真是羡慕呢。”

正在她泄气的时候，方才偷听撞上的眼熟店主突然找到她的店里，看了眼正在工作的学徒，径直找向夏洛蒂。

“你也听到了吧？刚才在沃斯的消息，”这位眼熟朋友压低声音对她说，“我们可不能就这样坐视不管，任由他们抢占我们的生意。”

“你有什么想法吗？”夏洛蒂问道。

眼熟朋友便说，既然如此，他们干脆联合起来，拒绝沃斯裁缝店的外包订单，直到对方放弃这次合作。

“这样做会不会太冒险了？”夏洛蒂紧张起来，“卢恩顿的裁缝店数不胜数，我们这样做很可能会得不偿失。”

但是这位眼熟店长表示，自己要动员整条萨维尔街的裁缝，一起搅乱这一场合作，不能让沃斯裁缝店独吞所有的好处，而她们连汤都喝不上。

夏洛蒂觉得自己要考虑一下，但她其实并不看好。毕竟她的技术，确实没有达到不可替代的地步，如果失去大裁缝店的订单，她的收入势必会受到一部分的影响，甚至可能连纸娃娃带来的订单也无法完全弥补这一损失。

已经到家的艾琳娜并不知道萨维尔街正上演着一场“裁缝风云”，她刚回到家，就收到了来自伯克利公爵的信件。

她回到自己的房间，小心翼翼拆开信。信中，伯克利提到了她的行李——还在乡下，当时事出紧急，薇拉将她的行李一起带回了乡下，由于目前局势紧张，薇拉一行人还未能返回，行李的归还需要再等待一段时间。

艾琳娜对此表示理解，再加上自己已经置办了新的生活物品，其实行李放在乡下并不会对她的生活产生太大影响，幸好，她将霍利维尔街的珍藏埋在了俱乐部的花园里，但愿审判所那些人不会细心到去挖花园，不然真是会让她社死。

在信里，伯克利还抱怨了外面关于吸血怪物的传闻愈演愈烈，问她什么时候去看那个所谓的“恐怖房子”。谢邀，她最近想出门都得偷偷摸摸，哪里有看房子的机会。

“吸血怪物传得到处都是，这对我们来说可不是件好事，”伯克利在信里写，“我想让蜡像馆搞个大新闻，最好能转移公众的注意力，把这个传闻压下去，你有什么好想法吗？”

艾琳娜都没见识过这年头的蜡像馆，即便她脑子里都是新奇点子，肯定要亲自去看看才有发言权啊，于是她冷酷无情地回复了伯克利，表示除非她亲自去蜡像馆看看，不然给她十个脑子都想不出一个主意。

然而，她现在就是一个被拘束在家里的小可怜儿，连去音乐厅涨涨见识都得等吸血怪物的传闻消失，更别提恐怖蜡像馆了，那简直是在母亲的底线上蹦迪。

也不知道伯克利公爵收到这封信有何反应，反正，没过几天，坎贝尔家的名片盘里迎来一张陌生的客人名片。

“克莱尔夫人，”坎贝尔夫人在客厅里问两个女儿，“奇怪，这位夫人是什么人，为什么会来拜访我们？你们认识她吗？”

珍妮特和艾琳娜面面相觑，困惑地摇摇头。

坎贝尔夫人决定亲自去探寻这位夫人的来历，于是当天便出门拜访了邻居和朋友，直到晚上回来，才向女儿们透露出这位夫人的背景，“据说是伯克利公爵的远房亲戚，之前嫁去了弗兰西，后来丈夫死了，她就回到了这里，现在住在伯克利宫里，平时很少出门，可是，这样一位身份显赫的人物，怎么会突然决定来拜访我们？”

她心中满是疑惑，但并没有向女儿们透露更多。实际上，她也听到了一些外界对于这位远房亲戚住进伯克利宫后的种种猜测，关于两人之间关系有一些流言蜚语，不过，毕竟没有证据，只是私下揣测罢了。

听到伯克利公爵这个名字，艾琳娜瞪大了眼睛——等等，伯克利可没说这一出啊。

然而，既然和伯克利公爵有关，艾琳娜也只好硬着头皮去应对这一突发状况，“这么一说，我好像确实认识一位优雅的贵族夫人，可是从没得知对方的名字，现在看来，似乎就是这位夫人了。”救命啊，克莱尔夫人那边的剧本是怎么写的！伯克利怎么也不在信里说一声！

“原来如此，”坎贝尔夫人半信半疑，珍妮特看看妹妹，再看看母亲，忙笑道，“母亲，您就别担心了。这位克莱尔夫人不是留言说明天会来拜访吗？到时候我们直接问问她，不就一切都清楚了吗？”

等到第二天，克莱尔夫人上门拜访时，果然爽快地说出了和艾琳娜相识的经过。

“我们其实是笔友，”在克莱尔夫人的剧本里，她和艾琳娜因共同热爱文学而结缘，两人通过杂志认识对方，并开始书信往来，这也解释了为何艾琳娜对克莱尔夫人的真实身份一无所知。

这次上门拜访主要是因为艾琳娜在信里说，很想去参观卢恩顿流行的蜡像馆，但由于不能独自出门，母亲和姐姐又不敢涉足这种地方，她便主动提出前来陪伴。

坎贝尔夫人听后，心中疑虑少减，因为艾琳娜天天都在往外寄信，看起来异常忙碌，而她和苏珊老师作为家里唯二的成年人，也的确不太敢靠近太过可怕的地方，从未踏足过恐怖蜡像馆。

因为社交场上，女士们的束腰都箍得较紧，导致她们的呼吸变得短浅，空气仅停留在胸腔，无法深入肺部，一旦受到刺激，很容易呼吸困难晕过去，文学作品里那些动辄晕倒的贵妇人形象，也不能怪罪她们胆小。所以，为了“体面”，她们自然会规避一些会失礼的场合。

当然，尽管眼前这位夫人容光惊人，举手投足透着股贵族家庭从小教导的礼仪和气质，坎贝尔夫人还是不太敢将自己女儿交给第一次见面的陌生人，克莱尔夫人温和地表示，随着时间的推移，大家自然会变得熟悉起来。

而当艾琳娜被坎贝尔夫人叫下楼时，看到沙发上坐着一位夫人，美得和伯克利公爵不分伯仲，她穿着一条典雅精致的裙子，是贵族夫人时兴的泡泡袖、宽裙摆样式，头上戴着一顶宽边帽，帽子的边缘饰有细致的刺绣和珍珠，可以说，光从衣服上看，她应该就是货真价实的贵族夫人，不是假冒伪劣产品。

但是，这姿势、这表情、这动作……怎么越看越眼熟呢？

克莱尔夫人微笑着朝她招了招手，紧接着，戴着蕾丝手套的手指故意调整着自己胸前的徽章，朝她眨了眨眼睛。

艾琳娜不解，艾琳娜醒悟，艾琳娜震惊！

这徽章好眼熟啊，不就是她经常佩戴的变形徽章样式吗？难道这位克莱尔夫人，就是伯克利公爵本爵？

艾琳娜震惊得一时语塞，不过想想自己变形成男人，好像也差不多，大哥不笑二哥——见鬼，她还是很震惊，想象不到堂堂一个公爵大人，居然光天化日之下穿女装，而且还如此逼真，连坎贝尔夫人都没认出来。

“亲爱的，”坎贝尔夫人介绍道，“这位就是克莱尔夫人，你的……笔友？”

艾琳娜犹豫地看向“克莱尔夫人”，得到对方一个肯定的眼神，忙表演起来，“咦，你居然是……我真没想到……”她的语气中充满了惊喜与意外，仿佛真的与这位夫人有什么交情一般。