天启七年八月末，一个消息的传来打断了明军继续进剿的计划。

自天启七年五月，皇帝因为划船戏水，意外落水以来，身体便是一天不如一天。

加上皇帝本身也不注意养护，身体上的问题最终在八月彻底爆发了出来。

八月丙申，皇帝已经察觉到身体不适，于是当即诏令信王朱由检入宫，对其以国事叮嘱，同时加魏忠贤族亲魏良卿为太师，魏鹏翼为少师。

显然皇帝已经在为身后事做谋划了，京师及官场上的人都能隐隐感觉到着天下将有大变。

戊戌日，中极、建极二殿完工，本想以此来冲冲喜，希望能让皇帝的身体有所起色，然而却并没有丝毫作用，皇帝的身体肉眼可见的虚弱了下去。

终于在乙巳日，年轻的天启皇帝能够清楚的感知到自己生命的飞速流失，当日便召见内阁、科道诸臣，向他们嘱托以后事。

当然，内容依然是要魏忠贤、王体乾在身后主持大局。

天启皇帝一生之中都动用宦官来制衡文官的势力，临死依然保持着这个思路，也是因为这个原因，又加封魏忠贤的侄子为东安候。

回顾自己的一生，天启帝朱由校觉得自己这一生也没什么好遗憾的了，当初泰昌骤然驾崩，他以冲龄继位，接手的是自万历末以来已经倾危的大明江山。

这个年不及弱冠的皇帝，在文臣的包围之中，没有选择如同他祖父一般消极的做法，而是果断的采用宦官来压制文臣，事实证明他成功了。

他用魏忠贤来打击日益膨胀的文臣势力，用魏忠贤这把刀子，将那些妄图挑战皇权的文臣全部打成了“东林党”，然而一一剪除。

至于魏忠贤，那不过是他豢养的一条恶犬，想要剪除也不过是一句话的问题。

然而，便是如此，大明的天下在他在治理下并没有好转。

辽东的局面依然岌岌可危，陕西的动乱迫在眉睫，天启皇帝却已经没有足够的时间，也没有足够的能力去解决这些问题。

但至少，他没有让大权旁落，没有让第二个张居正出现，直到他咽气的时候，他手中依然握着明帝国至高无上的权力

当然，这样一位少年帝王，这位木匠天子，再也没有时间往历史的答题卡上答题了，他的交卷时间已然到了倒数。

天启七年乙卯，天启帝朱由校在乾清宫驾崩，临死前召见信王朱由检，对他叮嘱道：“吾弟当为尧舜”，然后便溘然长逝。

丁巳日，信王朱由检受遗命登基，以明年为崇祯元年

历史的车轮缓缓滚过了天启年，正式进入了崇祯年，大明王朝的寿命也正式进入了倒计时。

当然，这些对于局中人来说都是不能察觉的，至少在他们看来，大明虽然有问题，但还远远不到完犊子的地步，便算是洪承畴也只是觉得局面棘手而已，并没觉得大明就要完了。

八月末，朝廷的天使才来到澄城，向洪承畴等宣读了皇帝驾崩的消息，这个消息对于大臣来说都是见怪不怪了。

毕竟通过邸报他们早就得知了皇帝龙体不虞的消息，如今驾崩倒是也不算是突发事件。

不过随着新皇帝的登基，政治上的动作自然是少不了的，各方势力都紧盯着京师，想要看看新皇帝的第一步会是如何个走法，以此来搞清楚自己的站队问题。

洪承畴是率先意识到政局大变的人之一，在跟李昌龄的交谈中，他甚至大言不惭的说道：“魏阉用事至此而终。”

这话可是相当犯忌讳的事情，要知道魏忠贤势大，排除异己的手段那是一套一套的。

李昌龄听洪承畴这么说，都不禁觉得一阵毛骨悚然，连忙摒退左右，询问洪承畴何出此言。

洪承畴的理论倒是简单，直白的来讲就是说，当初天启之所以用魏忠贤，不过是因为年幼无法以权威掌控朝局，这才有了重用家奴平衡文官的打算。

但，归根结底来说，魏忠贤不过是皇家的家奴而已，手里没有兵权，根本掀不起大浪，生死也是由皇帝一言决之。