程颖正要回话，见一个女子正在路边一处斜坡上晕倒着，浑身冰凉。

程颖下马，探了探她，浑身冰凉，但还有鼻吸，赶紧解开袍子给她披上，紧紧抱着她，喊着她的名字：“芙蓉，芙蓉！”

“你认识她？”

“她曾和我同窗半年。你帮忙把水拿来。”

施澜生解下马身上的水壶，早上装的热水，还是温热的。程颖喂芙蓉喝下几口。

芙蓉悠悠醒来，面色苍白，木木看了眼程颖。

程颖说道：“芙蓉，是我，程颖，你还记得我吗？我们同窗了半年。”

“程颖，你救我做什么。”

“你冻坏了。怎么一个人躺在野地里？”

“这不是野地，这是我父母的坟前，一群霖国的土匪到了我家，他们…他们杀死了我爹娘…”因身体虚弱，发出嘶哑的撕心裂肺地声音。

程颖劝道：“不哭了。我知道你父母视你作掌上明珠，从小疼你到大。若是，看到你在他们坟前冻死，便是魂魄也得不到安生了！他们既然已经去了，就不能再回来了。我带你离开这里，等你安静下来，有了力气，才好说！”

程颖拉她起来，对施澜生道：“烦你搭把手。”

两个将芙蓉扶上马，程颖有些愧疚：“王爷，烦您走几步。我这朋友实在走不得，又不会骑马。我陪她在马上坐着。很快就到玉丰县衙了。到那再给您找个马，添个轿？”

施澜生笑道：“行吧，反正此时也没其他人，由着你欺负我吧。”

这个黄芙蓉原是隔壁黄璠村里潘姓富户的独女，黄家父母老来得女，很是疼惜她。黄芙蓉自幼聪慧，听说荷叶村的学堂是十里八乡最好的，于是提出要来上学。

她父母自然肯依。所以她成了班上第二个女弟子。母亲每日陪她上学堂，下学堂，上课时就在边上的空房里等着。她劝母亲大可不必相陪，但母亲不肯放手，就怕掌上明珠哪时哪刻被人欺负了。那时候大家年纪虽小，但芙蓉穿得那么好，教养的那么好，已经可以看出芙蓉将来必定是个美人。

程颖很是羡慕芙蓉。她们同是女儿身，一个是在家多余的人，一个是全家宠爱的中心。她每天默默地看着芙蓉母女的互动而倍感温馨。偷偷想着，若是将来自己有了女儿，也要像好好地像这般的疼她。可芙蓉顾忌母亲劳累了，上了不到半年学，就停了课，此后再也没见过。