“傻瓜，我可不是什么姑娘了。若是没有发生那些事，我已经是两个孩子的母亲了。”

“那都过去了，过去的你叫程颖。如今的你，是李娘子，多少人仰慕的李娘子，定要这个世界上最好最好的男子来配的！”

乞活军的威名和李娘子的传奇很快在锦朝大地上各个角落传开去，越传越神乎起来，贫苦之人无不向往那个号称人人为人的地方。各处有志之士，想尽办法和乞活军取得联系，希望得到帮助。程颖让张万里负责接待、回复和帮助他们。

这些人亲赴乞活，亲眼目睹了以往的哀鸿遍野的庆国变成了如此一番欣欣向荣、国泰民安的样子，羡慕不已，表露出无比的钦佩和渴望，并对李娘子更心生敬意，也对张万里冠以乞活军宰相之名，多加吹捧。

张万里也被他们捧得晕乎乎的。同时，也对李娘子日益高涨的名声感到不可思议。所谓李娘子，不过是程颖啊！前年还关在京城的监牢里，差点死去。前半年还困在午国后宫为施澜生寻死觅活。这才多久，怎么就被人视作神了？

为什么是李娘子成神？而不是他张万里。明明是他将她带出午国，明明是两人一起举事的。他后悔自己不该没有把握住最初的话语权。

施澜生的预判没错，乞活军的壮大果真让锦朝和各诸侯国心生烦恼和畏惧。吴国、金国、葛国接连出现打着乞活军旗号的起义军，三国疯狂扑杀。

张万里跟程颖禀报，认为这些起义军既然打着乞活军的旗号，我们就应该派兵前去相助。

程颖道：“这些军队虽挂着乞活军的名号，但离我们太远，究竟是何人建的，意图是什么，我们都不明白。这安宁的半年，我们才勉强养活大家，实在经不起远途作战。况且，乞活军和诸侯国不同，是平民力量，本就是朝廷和十六国的众矢之的。当前他们不联合来剿灭我们，是万幸他们中还没有一国出来牵这个头。若是我们主动加入作战，必会引来他们的合力围剿，导致灭顶之灾。”

“可我认为他们既打着我们乞活军的旗号，那就是认我们为正统，是想要归顺于我们。我们秉持天地正道，趁机出兵帮助，收编他们，壮大队伍，将来才能更好的生存。”

“你看着眼前我们日渐强大，但和这些诸侯强国比起来还有很大差距。我们目前要做的，就是尽力避开诸侯国的目光，强大己身。”

“可收编那些乞活军，不就是强大己身吗？乱世中光靠躲能躲掉吗？”

“强身健体靠的是自己，不是外界，乞活军还是个脆弱的婴儿，实在够不上远交近攻。”

张万里回家同黄芙蓉抱怨：“妇人终究是妇人，格局大不了。”

“何出此言？”

“如今天下已乱，各股势力都想夺取天下。乞活军反霖国势如破竹，就可证明我们的实力，可是程颖只满足于现状。我以前竟是看错了她！”

黄芙蓉没想到张万里能说出这样的话来：“程颖虽是女子，但她的眼界和能力，千万个男子都比不上。乞活军能有这么大的能耐，你能有这么大权势，全是靠她。她才是乞活军的首领，你倒是说出这样的话来了。我觉得阿颖说的话十分有道理，你何必急功近利？’”

张万里气道：“妇人，皆是妇人！”