乔明柱说：“没有呀。”

蓝玉眉宇中突然现出愤恨。两眼盯着乔明柱，腔调一变话语也变得不客气，满带着质问的口气，说：“讲讲吧，当年发生了什么事，你没有去我们商定的地方会面，害得我和爸妈在那儿足足白等了五六天，还发生了许多不想发生事。你到底为什么没有去？”

乔明柱低声说：“三年前敌人飞机狂轰乱炸的动乱时光，我答应你两天内一定到商定的小桥旁的观音庙里见面，是我失约没有到。我愿意相信，你当初不是面临绝境，个人婚姻上你是不会走到这一步。但是你不知道，当时日本人飞机在城里到处扔炸弹，弹片四下飞舞，火光冲天。在慌乱奔跑的人群中，我看见有四个年轻人站在路边，他们年龄和我相同，气宇昂扬地在炸弹爆炸声中振臂高吼：‘同胞们，东洋日本炸我房屋，屠我父母兄妹，还等什么？男儿血气方刚，绝不做亡国奴。和我们一起站出来吧，奋起抗战才能保家卫国！’一席话，让我全身热血沸腾停住了脚。其中一人对我说，‘好兄弟，不做孬种，跟我们一样扛枪去，敢不敢？’‘敢！’‘好男儿！我叫许同旺。’‘我叫乔明柱’，从那以后，我们一行五人参加了新四军，投入到抗战的行列中。”

“你现在还在新四军？你刚才告诉我，你在做生意。”

乔明柱默默地笑笑点点头承认了，说：“我是在新四军，来上海是任务需要。玉，你眼中泪光闪闪令人感伤不已。把你的情况，告诉我好吗？”

蓝玉竟然把眼中的那滴泪水收了回去，说出一个字：“嗯？”

乔明柱看在眼中，关切地问：“玉，孩子父亲做什么事？”

蓝玉轻声说：“已经不在，离去了。”

乔明柱很是惊诧不解，说：“为什么？”

蓝玉眼里的怒火熊熊燃烧，叹口气说：“孩子爸部队那边传来书信，部队和鬼子之间发生了遭遇战，战斗很激烈，新四军歼灭很多鬼子，也损失惨重，他英勇殉国了。现实的残酷，无论如何都是人们不愿意接受的。我晓得为了同一个目的，迟早总会有人贡献出自己宝贵的生命。”

“多久？”

“一年零三个月。”

乔明柱看到蓝玉憔悴的神情，他带着浓烈的家乡扬州腔，说：“蓝玉，此仇我们一定要替他报。家里还有其他人吧？”

“两位老人本来体弱，儿子战死的恶讯传到，我怎么劝慰都没有用。三个月后，两位老人在悲愤之中相继去世。现在只有我和宝宝俩人，守着一幢空荡荡的房子。如果说还有，就是小孩姑姑在南洋生活。她去的早，已有十多年，二天前才回上海看看。”

哑然。

乔明柱担心地问道：“你们母子怎么生活？蓝玉，你目前经济上可能非常困难吧？”

蓝玉清丽端正的脸上，忍不住的泪水开始一滴滴流下，说：“不瞒你说，经济上我和孩子处于极端困难之中。我在上海举目无亲，身边带着孩子，没有任何经济来源。从延安出来时携带的钱很少，我必须尽力照顾好孩子。常常连带孩子一起挨饿，心里很不好过。”

乔明柱摇头感叹地说：“你真不容易。”

乔明柱的言行毫无做作，诚恳而真实令人心暖。蓝玉对他的好感增多了一分。蓝玉静静地看了他一会，觉得他还是往日里真性情的乔明柱，没有一点虚伪。蓝玉脸色放缓尽量将愁容尽数驱尽，笑容又渐渐浮现在脸上。她此时依然楚楚动人，眼睛盯住乔明柱，仍有点不放心地问：“你真的没有成婚？”

“我没有，真的没有成婚。”乔明柱急的有些口吃，这到是从来没有过的事。

蓝玉纵管已有了一个孩子，依然是端庄秀美落落大方漂亮的女人。她已经知道乔明柱参加了新四军，抱着一种特有的感觉，试探地说：“问你，今天到菜市场做什么？”

乔明柱非常开心地说：“就是找你。”

“胡说。一别数年，你又不知道我的下落。小柱子，必须和我说实话。”

“没有说假话呀，这不是找到了你。”乔明柱眼中充满了关切，继续说，“没有骗你，我的话很明确，你应该清楚了。”

聪明的蓝玉心中开始明白了，感慨无限地说：“‘大江毕竟东流去’，你还记得我们俩人的往事吗？”

“‘潮涨潮落迎春风’。记得，虽然那是几年前的事情。”

每人说的第一句话是有关南洋捐款联系时使用的接头暗语。自地下交通站路清项遇害后，北风赵冰寒立即设法和延安党中央取得了联系，得到了联络暗语并告诉了陈一鸣。

蓝玉说：“如果有一字讲错，我们俩人今天肯定没戏了。当初，和你一起报名参军的那个同志呢？”

“他叫许同旺。”

“他在干什么？和你一样？”

“他在执行一项特殊任务。需要保密，不能讲。”

“既然是机密的事情，我不打听。宝宝在我怀中，压得我腿都麻了。宝宝，要他抱抱。”

乔明柱接过宝宝，轻轻吻了一下孩子稚嫩的小脸，说：“我胸中升起无限感慨，孩子这么小就遇到这么凄惨的世道。”

蓝玉捕捉到了乔明柱亲吻孩子的动作。他怀里的宝宝很爱吃冰淇淋，高兴地扬起园园的脑袋问：“你对我好，对妈妈好，你是我爸爸吗？”

什么是天真无邪？战场上的乔明柱，无疑是一个金戈铁马顶天立地的男子汉，让日伪军闻风丧胆，可现在却在一个一岁多孩子面前，被问的一时间不知所措。

不知怎么了，小孩在他怀里小声哭了，而且越哭越凶。乔明柱心中渐渐清楚是什么原因，幼小的孩子渴望亲情的温暖。他望了一眼蓝玉，看到了蓝玉的两只美眸正在鼓励地盯着他。他终于妥协了，说：“你是我的好宝宝，不哭才疼你呀。”

孩子觉得愿望达到，高兴得一双小手紧紧抱着乔明柱的脖颈。蓝玉说：“宝宝很怕被你丢下，再也不能得到爸爸亲抱的温暖和疼爱。你懂吗？这是一种上苍赋予人间的天伦之爱。”

她迟迟等不到乔明柱正面回答孩子的问话，她的眼中一下子冒出了恨呼呼的味儿，说：“我要把手中的冰淇淋一股脑儿扣在你头上才解恨。只所以没有这么做，孩子在你怀里。不过我也被自己的莽撞想法激笑了，送给自己一个字，傻！只不过是大脑突然间信天游罢了。”

说到这里，蓝玉自己不由得咯咯笑了，样子很开心。

乔明柱说：“蓝玉，你嘴角的一股笑意和在学校时候一样，如同水波荡漾开来，特别有渗透力，给人很舒服的感觉。”

蓝玉不悦地说：“我个人情感，绝不是几句话能够讲完的啊。战乱时期，不是你违约，我怎么会和别人成婚？世面异常动荡不安。父母双双病倒不起，又遇到了地头蛇要霸占我，是因有事情路过的袁曉刚，奋力制服地头蛇救了我。病重中的父母临终前，把我托付给了袁晓刚。”

“是呵，在这一点上，应该感谢袁晓刚。”

蓝玉静静地坐在那儿，望着他纹丝未动。

“蓝玉，我说的是真心话。”

得到乔明柱再次点头确认，蓝玉带着让人沉醉的笑容，果断地送上一句诚恳的请求，说：“小柱子，你应该向我求婚，做我的丈夫。”

乔明柱没有怀疑自己的耳朵，蓝玉神情很认真和专注，眼里一付热辣辣的目光，讲的不是普通的玩笑话。他深情地劝慰说：“蓝玉，时间毕竟过去了三年，时间可以改变一切，包括往日的一切。但是，小柱子还是你的小柱子。”

蓝玉感伤地说：“我的小柱子呵，有时候，不要说三年，就是一年，甚至半年，世事都会彻底变迁，往往失之交臂。”

乔明柱坚定说：“你是我的蓝玉！你眼睛仍然是清澈明亮，我相信你的眼睛不会欺骗我。你不仅让人心动，格外重要的是有担当，尤其是手腕上的一面带景泰蓝红线铜铃就是明证。证实了你是完全可信赖的女人。”

迈出饭店大门时，蓝玉温柔的对孩子说：“宝宝，你不是天天要找爸爸吗？今天，爸爸回来了，爸爸在抱着你，快喊爸爸呀。”

孩子高兴了，双手搂着乔明柱的脖子，生怕爸爸再次离开他，圆圆的笑脸紧贴在乔明柱的脸上非常亲热。孩子说：“爸爸，我想你！”

乔明柱开心地说：“好孩子。”

孩子和乔明柱亲热的不得了，蓝玉看在眼里自然也喜在心里。

此刻的蓝玉气质优雅，一颦一笑都柔情似水。她紧紧地搂着乔明柱的膀子，轻声呼唤出一句话，说：“柱子哥，我们又团聚了。”

乔明柱听得魂牵梦绕，仿佛又回到了几年前他和蓝玉在校园里相爱的时光里。

蓝玉认真地说：“我向组织报告，我是中央特科三科也就是行动科的工作人员。按照事先确定的接头方案，月前被秘密派回上海这个人海世界，专门负责协助新四军接收海外华侨捐献的这笔抗战资金。”

乔明柱说：“我知道这项任务是异常危险的。”

蓝玉说：“事情的经过是这样，也就是一个月前，南洋爱国华侨王华翔专门回到祖国。正值日伪军对江北新四军进行大规模疯狂扫荡，为了保存实力新四军军部在不停地转移。王华翔曾经被无数次搜身，还被关进拘留所七八天。后来，见他实在没有什么油水可榨，才把他放了。他历经重重险阻终于找到江北新四军军部领导，于是双方共商转交南洋华侨捐款一事。由于新四军军部在不断地进行战略转移，为了防止意外，延安党中央临时决定，南洋这笔巨款改在上海交接，这样做比在苏北交接更加安全。”

乔明柱说：“我明白了这笔巨款为什么要在上海移交。”

蓝玉说：“因为捐款数额巨大，新四军军部领导制定了南洋华侨递交巨额捐款的方式方法。为此，新四军特地请人制作了两只一模一样的红线铜铃，两只红线铜铃上各自都有一面带有蓝色景泰蓝图案。是用掐丝珐琅工艺制成一朵梅花，两只红线铜铃上景泰蓝图案做工十分精致。王华翔带走一只，另外一只留在新四军军部，作为下次巨款接头人结交时的凭证。为了确保万无一失，又规定了接头时的暗语，这个暗语正是我们俩人刚才说出的诗句。奇特的是，诗句一反常规，不求格式工整，只求一字不差，这样做的目的是确保安全可靠。”

乔明柱说：“蓝玉，日本特高课、七十六号和警察局，还有潜伏上海的国民党军统站，都已经知道南洋华侨向国内新四军捐赠的这笔巨款，他们的无数双眼睛都在日夜搜寻着。为了确保安全，我们得到内线情报，知道党中央决定从延安派有工作经验的人员直接到上海接收南洋华侨捐款，哪里知道就是你呀。但是护送你到上海接受南洋巨款的交通员王全力返回时，不幸发生意外在南京被捕。交通员经受严刑仍宁死不屈，特务们乘他体力衰弱时，给他注射了麻醉针。交通员神情恍惚中，说出“南洋二十万”、“红线铜铃”和“绿色”断断续续不完整字语。第二天，特务们开始用这些信息要挟交通员继续交待时，刚强的交通员谎称同意合作，要求为他松绑。人关在地下审讯室里，不怕他跑掉。对他的这点要求，敌人并不在意。哪知交通员乘人不备，起身奋力跳起，一头撞死在地下审讯室墙上。”

蓝玉惊诧万分，痛苦万分地说：“小王牺牲了，一个多么好的人呀。从延安过来时，一路上是他全力照应我和宝宝，是一个尽心尽责的同志。”

乔明柱告诫说：“特高课黑田大佐把共产党叛徒周尚德提供的消息和从交通员王全力断断续续说的话，拼凑在一起后立即组织各路人马紧急行动起来。在上海全境展开大规模搜捕。我现在明白了正是出于安全原因，你按预定计划接到南洋华侨汇票，只能交给上海地下党交通站站长路清项手中，再由路清项过江转交急需这笔资金的新四军。”

蓝玉说：“我和路清项并不认识，双方的接头方式就是在那个十字路口的告示栏上贴的寻人启事。”

“蓝玉，你可是一个关键的人呵。”

蓝玉宽心了，说：“我现在心中一块大石头落地了。”

“蓝玉，汇票保管的好吧？这次究竟有多少钱？”

“我肯定保管的好。多少？不告诉你，让你干着急。”蓝玉头一歪，脸上的笑容如幽兰初绽，眼光柔和而亲昵。她留神地看看马路上过往的人，才悄声说，“二十万银元。”

乔明柱仍然吃惊不小，感叹不已地说：“啊！真是二十万银元。”

蓝玉说：“南洋华侨爱国之心，实在令人敬佩。”

“南洋前来送汇票的人呢？”

“恰好，送汇票的人是宝宝的大姑袁晓棠和另外一个女人，名叫何湘。她们历经千辛万苦，处处躲避敌人的跟踪十分不容易。”

“这一路上肯定不容易。她们怎么返回南洋呢，她们有办法吗？”

“这两天大姐和何湘为这事都愁死了，她们真是来的不易回去更难哩。”

“她们打算什么时候回去？”

“当然越快越好。”

“为什么急忙要走？”

“她们要做的事情已经完成，呆在上海也没有什么事情了，南洋华侨也在焦急等盼着她们安全递交银票一事的回音。所以，她们恨不得今天就离开上海。我正想问，你有办法吗？”

乔明柱想到了肖一凤的远洋船队，说：“两位大姐代表了南洋华侨的抗战热情和决心，领导要我代表新四军，向他们表示万分感谢。这是一。第二，你转告她们，返回南洋的船，我们来安排。”

“安全吗？她们来的一路上，特务走狗紧盯她们。”

“安全。我们自己人有船队，放心吧。只是什么时候开船，我还要问一问才清楚。”

蓝玉深深喘了一口气，说：“我们自己人有船队！太好了，我正犯愁的事情，这么快就有了眉目，真是天无绝人之路。大姐和何湘俩人都可以睡个安稳觉了。哟，我看你现在特别兴奋，为什么？告诉我。”

乔明柱深情地说：“你要晓得今天遇到了你，又按照暗号找到一面有蓝色景泰蓝图案红线铜铃。好事连连心情自然很好。我平日里戴付眼镜，虽然走起路来很洒脱，可脸上没有太多的表情。我比老板陈一鸣大一岁，是大华贸易公司总经理陈一鸣非常值得信赖的伙伴。我们是红宝石突击队队员，每个人眼神犀利的就像刚刚磨过的匕首一样，我的弟兄们大都有一个非常明显的特质，那就是大家身上都有优秀特工的坚强和血性。”

蓝玉很高兴，说：“我要好好看看哩。”

下车时，乔明柱怀里抱着宝宝，领着蓝玉来到大华贸易商社门口，亲切地关照说：“到地点了，你可是新到的嫂子，当心我的那些伙伴们闹你。”

蓝玉紧紧靠近乔明柱，有点怯生生地说：“我怕他们戏弄我呀，你得护着我，听到没有啊？”

“放心吧，天底下哪有男人不护着自己的女人。”

听着乔明柱一本正经的言语，蓝玉脸红了。

乔明柱话音未落，施昂第一个在商铺里喊道：“大掌柜回来了。大家看，大掌柜怀里还抱个孩子呐。”说着，施昂走近乔明柱，伸手要去抱小孩，暗地里把一只红线铜铃塞到乔明柱手里。

“不要你，我要爸爸抱。”宝宝两手紧紧搂住乔明柱脖子，不愿让别人抱他。

孩子的话语一下子逗乐了大家，施昂朝大掌柜说：“大掌柜，你好厉害。娶了嫂子，有了孩子，也不早早告诉大家一声。”

“大掌柜，对我们来说，这是双喜临门，你应该请客。”章同新嚷着和大家把乔明柱一家三人涌进商社柜台里，吵着闹着要补吃喜糖，补吃喜酒。

“好，好，一定，一定补请。”

乔明柱笑脸迎着大家，转过身望着马路上围观看热闹的人群，悄悄把手里的红线铜铃塞在面前的蓝玉手中。

蓝玉是个聪明人，她紧紧偎靠在乔明柱身旁，把自己左手上带暗记的红线铜铃取下递给乔明柱。乔明柱转手递给了章同新。

章同新离开人群，为防万一他走到货柜旁，寻机把手中的红线铜铃塞进半人高的面柜深处。

乔明柱说：“施昂，你来。”

“大掌柜，你吩咐。”

“这是我身上的钱，你拿去多置办酒菜，今晚在大厅里请大家。”“大掌柜，明白。”施昂知道乔明柱要他观察商社附近的安全情况。

营业厅内第二道门里有一个大厅，确实能称得上是名副其实的大厅，大厅里如果一次停放十辆大卡车，地方还绰绰有余。

大厅高高的顶棚的四周，建在房屋的基座之上，四周安装玻璃窗。天晴时用手拉动栓在玻璃窗坠下的线绳，玻璃窗立即张开，阳光和风儿涌进，大厅里明亮通风。阴雨天也不闷，东凤雨关东面窗户，西风雨关西面窗户，方便的很。就是冬天里北风怒号，大厅里也不太冷。

自乔明柱走马上任，对大厅里各种各样堆积如山的货物，重新做了规划，摆脱了以前的杂乱无章。如今全部码放整整齐齐，的确让人看后感到利索。在支撑顶棚的立柱之间，用铁丝平拉，再用暂时用不着的蓝布挂起遮挡整齐。并用白纸写上编号。每个号码下，清楚地写着里面堆放的物品名称，数量和产地。真是一目了然。在大掌柜开导下店员们和气待客，也更加迎合人气的需要。商社的营业额在上升，利润也在上升。大管家陈福来过，查过帐目后脸色平和。有理由相信陈福会把他的好感，就是大华贸易商社的新景象报告给总裁陈啸山。

一进大厅还特地空出一块地方，前面摆着一架屏风。屏风后面摆放桌椅茶几，两盆高大的绿叶盆景一放。来客洽谈生意十分方便。屏风用薄纱做面料，薄纱透亮人坐在里面，不仅能够一眼看到外面营业大堂，还能够看见商场大门外马路上过往的行人。

大华贸易公司总裁陈啸山事先没有打任何招呼，在大管家陈福陪同下，乘坐轮椅突然来到大华贸易商社检查。他的眼神象一把匕首，凭着几十年在商场上的拼搏经历，前前后后横扫一遍，对乔明柱这个商场大掌柜的管理现状表示满意，说：“简单务实，好。”