海棠：“夫人，我们不是写个租房帖贴在院门么？今日有位先生见了帖子，说是要租房。”

胡氏高兴地：“好呀，贴出去三天，就有人找上门来了。人在哪？”

海棠：“在院外等着回话呢！”

胡氏：“快请客厅说话！”

海棠：“是！”快步出去了。

何府客厅。胡氏和一位白衣秀士分宾主而坐。白衣秀士面如冠玉，唇若涂朱，飘洒俊逸，风度翩翩。

胡氏：“不知如何称呼公子？”

白衣秀士：“晚生姓王，名诚夫。”

胡氏：“哦，王公子，敢问家居何方宝地？因何租我旧家闲宅？”

王诚夫：“晚生家居建业。爹爹曾在朝廷为官，已经过世。家中尚有母亲，弟、妹。晚生近日来游西湖。见这里山水清幽，便想租几间过得去的闲房，搬母亲、弟、妹来杭州居住。若有机会，做点生意，在谋定居。”

胡氏：“我家闲宅，不知公子中意否？”

王诚夫：“晚生非常满意！贵府院大，环境清幽，人也不多，非常适合我母亲的想法。”

胡氏：“既然王公子不嫌弃，即可择日邀你母亲及家人来此。”

王诚夫：“待晚生先收拾收拾，添置些家具，再择日迎家母！”

胡氏：“公子想的周到。”

王诚夫：“晚生就此谢过，改日即来给付房租。”

胡氏：“不碍事。”

次日。王诚夫一身贵公子打扮，带着两个随从。另有两个下人抬着一担礼物，往胡氏院内走来。

胡氏忙迎出房来：“哟，王公子抬一大担东西来做啥？”

王诚夫：“夫人，晚生不能言而无信，今日来付房租。”胡氏笑盈盈将王诚夫一行迎至客厅坐下。丫环海棠递上茶水。

王诚夫命来人打开礼箱。一箱白花花的银子现在胡氏面前。胡氏一见，欢喜道：“哎呀，王公子，为何有如此多的银两？”

王诚夫：“晚生想，既然房宅好，就干脆租三年吧。这是三年的房租。”

胡氏：“老妇就收下了。”

王诚夫命人打开另一礼箱，里面是一箱上等绸缎。

胡氏：“这……”

王诚夫：“这是晚生打扰贵府的一点心意。听说夫人还有一千金。这点布料，就给夫人和小姐做几件衣服吧！”

胡氏笑得合不拢嘴：“王公子真是想的周到！”转身对海棠：“海棠，去叫小姐出来谢王公子。”

海棠应声：“是”走了。片刻，何春瑛随海棠出来。

胡氏：“儿呀，这位是租房的王公子。亏他想得周到，今日送房租来，还特意为你我买了一箱做衣服的上好绸缎。还不去谢王公子！”

何春瑛：“春瑛谢过王公子！”

王诚夫忙起身答礼：“小姐不必多礼！”

说话间，胡氏兄弟胡德山自外而近，来至客厅，上前招呼胡氏：“姐姐！”

胡氏听见舅弟来了，更是高兴，忙介绍道：“舅舅，来，认识一下。这位公子就是我昨日对你讲的，租房宅的王公子！王公子，这位是春瑛的舅舅。”

胡德山：“见过王公子！”

王诚夫：“见过胡舅爷！”胡德山挨着胡氏一边坐下。

何春瑛上前施礼：“舅舅安好！”

胡德山看看侄女，看看王诚夫，高兴应道：“好！好！”

胡德山：“王公子风流倜傥，一表人才，请问在何方发财？”

王诚夫：“让舅爷见笑，晚生在家做点小生意。近日游杭州西湖，见这里的绸缎不错，打算在此再做点绸缎生意！”

胡德山：“年轻人，有眼光，不是我夸口。这杭州绸缎天下闻名！”

王诚夫：“晚生久闻。此次来杭州考查之后，更开眼界，感觉比先前想像的还要好！”

胡德山道：“王公子，我有一想法不知当讲否？”