夕阳西下，落日的余晖照耀湘江。湘江的水，湘江的桔子州，湘江的山；湘江山上白鹤道观的千年柏树和树上的白鹤。

钟离权、吕洞宾二人在夕阳的余晖中踏着祥云，在空中行走。二人来至湘江上空，来至白鹤岭，来至柏树上的白鹤身旁。

白鹤见二人飘来，似有所悟，对着二人一声长鸣。钟离权、吕洞宾二人来至白鹤身边。钟离权对白鹤道：“玄珠子，三百年来，难为你了！”

白鹤道：“玄珠子有负天命，理应受罚。”

钟离权：“我们进观说话吧。”言罢，徐徐下地，吕洞宾跟随其后。白鹤展翅下地，化为人形。

三人进观。观内，简朴冷清。钟离权在观内信步巡视一周，对玄珠子道：“玄珠子，你虽守江失职，然并非你故意为之。那千年蛟精，魔法高深，魔技高强，你自然不是他的对手。人间有一劫，你有一难，天数使然。今你的罚期已满，玉帝着你投胎转世，再入道仙。数年后，吕洞宾会去度你。”

玄珠子伤感凄然道：“钟离大仙，玄珠子自下天界，已有上千年。人间沧海桑田，更迭几多朝代。玄珠子此去脱胎换骨，但愿他年再上天界。”

吕洞宾：“玄珠子道兄，不必过分伤感。你此去乃一官宦人家。数年后，我会到府中同你相会的。”

钟离权手一挥，道：“玄珠子，时辰已到，不能再逗留。”

玄珠子拜首：“玄珠子去了！”言罢，就地转身，化着白鹤，一飞冲天而去。

钟离权、吕洞宾目送白鹤在云天消失。钟离权：“洞宾，我这要去会同铁拐李等诸仙。不久，道魔二教有一恶战。”

吕洞宾：“弟子如何安排？”

钟离权：“你度了玄珠子后，人间还有一人成仙，到时就是八仙大会。日后情况，今日不便多言，日后你自然知道。你我二人就此别过。”说罢，化道金光而去。

长安韩愈府。高楼大院，府第森森。韩愈同嫂嫂在厅上坐着说话，韩妻在嫂嫂身边陪坐。

韩愈嫂：“他叔，湘子近日学业可有长进？”

韩愈：“回大嫂，湘子自幼聪明好学，而今虽仅十二岁，可诗词歌赋，孔孟之道，多有精深体会。”

韩愈嫂：“他叔，湘子父亲已过世三载。几年来，湘子学业让叔父操心不少。”

韩愈：“操心不敢当。只要侄儿专心学习，考取功名，求得一官半职，也就了却兄长临终托付为弟的大事。然近来感觉湘子似乎对孔家儒学，渐失兴趣，倒是对什么求道成仙之术深究不舍。为弟担心他日渐一日，误入歧途，有违哥嫂对为弟的嘱托。”

韩愈嫂：“四年前，叔父不是为湘子请了一位老师么？听说此位先生学问高深，颇得湘子尊敬。”