傅延蹊七岁时，为了救摔进游泳池的六岁妹妹傅仲婉，出了场事故。
傅仲婉急得一边喊“哥哥”一边哭，若不是陈叔恰好去庭院路过，傅延蹊可能就淹死了。天气凉，又喝了泳池里的生水，傅延蹊病了一场。
彼时傅诚璘在外地开会，一时半晌赶不回来，得到消息的吕慧菘连夜从新加坡回国直奔医院。费姨守在傅延蹊身旁，看着他带病色的小脸一个劲儿地抹眼泪，不停地自责没有照顾好他。见到风尘仆仆走进病房的吕慧菘，她更愧悔不已，忙不迭要跪下来给吕慧菘赔罪。病床上的傅延蹊发着烧，可爱的眉头皱得紧紧的。他本来睡着，此刻被吵醒，睁开眼睛发现面前是三个多月未见的母亲，发白的嘴唇动了动：“妈妈。”这声稚嫩虚弱的呼唤令吕慧菘泪如泉涌，轻抚着他的小脑袋叫他乖宝贝。
反复向医生确认傅延蹊平安无虞后，吕慧菘才稍稍松了一口气。她问起前因后果，费姨却不愿明说，将责任全往自己身上引。费姨二十岁就进了吕家做保姆，彼时吕慧菘不过十岁，吕先生和吕太太在外拼事业，大部分时间和精力都放在刚创办起来的工厂上，时常住在厂子里，吕慧菘在费姨的照顾与陪伴下长大，与费姨感情深厚，深知其为人，未朝她发火，只说：“费姐，孰轻孰重，希望你分清楚。”
吕慧菘回到傅家别墅时，傅仲婉正坐在沙发里吃零食。客厅里放着动画片，她独自在家里待了一整天。落水事件发生后，陈叔开车送傅延蹊就医，费姨急急忙忙跟着出门，没人关注到她浑身又湿又冷。她自己给自己换了衣服，年纪小，够不到吹风机，也不会用，只能让头发自然干。她头晕晕的，可能感冒了，肚子里空空的，但没人给她做饭吃，就抱着零食到客厅边看电视边填腹。
傅仲婉高兴地朝吕慧菘跑来却迎面挨了一巴掌。
“咚！”小小的身体被扇倒在冷冰冰的地上，发出惊心的声响。
“傅仲婉，给我起来。”连口吻都是命令式的。傅仲婉边哭边慢腾腾地手脚并用爬起来，惊恐地望向吕慧菘。母亲个子高挑，雍容闲雅，不说话时总有副冷漠疏离的表情，让人不敢接近。傅仲婉不羞于表达，会跑会跳后，时常屁颠颠儿地跟在傅延蹊身后喊“漂亮哥哥”，见了母亲更不止一次夸她“妈妈好漂亮”。母亲从不回应她，温柔和慈爱似乎都给了哥哥，但也从未这样动手打过她。
“啪！”吕慧菘又一巴掌扇向她，傅仲婉再次摔倒在地。太疼了，她放声嚎哭起来。
她知道自己犯错了，妈妈才会那么生气。她如果听哥哥的劝阻，不把橡皮鸭子放进游泳池里玩，自己就不会摔进去，如果不摔进去，傅延蹊也不会使出吃奶的劲把她拉上来，结果脚一滑摔进了泳池。她心里是很自责的，因为她不懂事，才害得哥哥现在躺在医院里。
傅仲婉抹着眼泪和鼻涕：“妈妈，我错了。”
吕慧菘吩咐一旁的陈叔：“把她关到仓库去，饿她两天。”
陈叔有些懵：“太太，这”
“我说得不够清楚？还是你觉得饿两天太少，该改成三天？”吕慧菘不耐烦地催促道，“我还等着回医院，老陈。”
陈叔不敢再多说，拉起傅仲婉的手往屋外走。傅仲婉嚎啕大哭，哭声凄惨，陈叔越听心里越不是滋味。虽不忍，他也只能无奈地将她往仓库里推，安慰了句：“你待两天，待两天就出来了。”
多年后，傅仲婉依然记得那个夜晚。漆黑漆黑的仓库里放了除草机，所以有股青草味；放了用来修剪果树的钳子，所以有股树枝的味道；放了各种除菌剂、干燥剂、果树肥料、消毒水还有汽车轮胎、泵头之类的杂物。总之，这里弥漫着各式工具的气味。仓库是独栋小屋，傅仲婉害怕地缩在角落，泪眼朦胧地透过门缝看向亮着暖黄灯光的别墅。别墅门口，身着宝蓝色长裙的吕慧菘坐进汽车后座，未朝仓库施舍一眼。
两日后，傅延蹊退了烧，吕慧菘彻底放下心来。乖乖让医生检查完身体，他就闹着要出院，吕慧菘只好应允接他回家。车上，傅延蹊问起妹妹，吕慧菘冷着脸没理会他。费姨原本沉浸在喜悦中，见状也心生好奇，驾驶位的陈叔冲她抛了个眼色，费姨不敢说话了，心里不禁惶惶。
回到家，傅延蹊往楼上跑，一边跑一边喊：“婉婉，我回来了！”他推开傅仲婉的房间门，没有人。他纳闷地跑遍每个房间，都没有人。
傅延蹊急了，“噔噔噔”跑下楼，抱着吕慧菘抬起脑袋问：“妈妈，妹妹呢？”
吕慧菘斥道：“妹妹妹妹，为了这个妹妹你命都不要了！”他漂亮的大眼睛与自己极像，听到她的训斥顿时装满了泪花和委屈，吕慧菘放缓语气，蹲下身扶着他肩膀看着他，严肃道，“延蹊，妈妈知道你勇敢，可是你不该不顾安危去救人。”
傅延蹊很失落，眼眶红红的：“我是哥哥，要保护妹妹。”
吕慧菘不知该说什么好。
傅延蹊早上醒得早，怎么哄都不肯再睡，皮得很，微微地打了个哈欠，吕慧菘抱起他，叹道：“等你睡醒再谈。”
吕慧菘拿来本童话书，坐在傅延蹊床边念给他听。傅延蹊牙牙学语时特别喜欢睡前听母亲讲童话故事，五岁后，母亲长期不在身边，这种喜欢就成了奢望。依偎在母亲身旁，犯困的傅延蹊很快进入了梦乡。
直到午饭时刻，傅延蹊还没见到傅仲婉，问费姨：“婉婉在哪里？”
费姨准备了一桌子菜，端来煲好的营养粥放到他面前：“好孩子，先吃饭。”
傅延蹊不肯，非要刨根问到底，费姨无奈道：“仲婉不懂事，关禁闭呢。”
“关哪里了？楼上又没人？”傅延蹊的大眼睛眨巴着，不解地问。
费姨为难道：“仓库。”