“那为兄要多谢储寿兄弟挂念了。”孟班再次行礼说道。

“这段日子，你在工官里做活可还顺畅？”周储寿拿着那玲珑的茶壶，小口小口地抿着茶问道。

“日出而作，日落而息，也没甚不顺畅的。”孟班自得地说道。

“工官近日可有什么秘法推行，说出来让我也开开眼。”周储寿两眼冒光地说问道。

“这自然……”孟班正想要炫耀，但是最后却非常识趣地闭上了嘴，没有多言。

木器坊正在试制一种纺纱织布的机器，被称为织机，用这种织机放出来的缣帛更好更快。

如今已经造出了五六架，正在调试，一架足足要卖三十万钱，价格直赶最好的战马了。

一旦开始售卖，织丝绸的岁会快几倍都不止，那作为原料的蚕丝和桑叶定供不应求。

这种机器的复杂程度，孟班是闻所未闻，见所未见，本是此刻最好炫耀的谈资。

但是坊里的谢朗和何曦之两位使君再三严令，不允许向外透露，否则就是掉脑袋的大罪。

所以孟班此刻只能硬生生地憋住了。

“这自然是还没有，哪里会有那么多秘法推行呢，我倒是也想与储寿兄弟炫耀一番啊。”孟班干笑着搪塞了过去。

“哦，这样啊。”周储寿意犹未尽，很是有些失落。

但是这失落只持续了短短片刻，周储寿又将话题引到了一个孟班更感兴趣的地方。

“孟大哥，我知道你为何如此关心这诏令。”周储寿神秘一笑说道。

“储寿兄弟，如何看出来的？”孟班笑答道，既没有承认，也没有否认。

“孟大哥一定是为了那科举制来的吧。”周储寿压低声音说道。

孟班何等聪明，立刻明白对方有话要说，连忙凑近问道：“储寿兄弟可听到了什么传闻？”

“传闻到处都是，至少这科举制是板上钉死了。”

“可是那些腐儒不还在闹吗？”孟班一脸怒意。

“县官连霍氏都收拾得了，几个无兵无权的儒生还收拾不了？石渠阁辩经，不过是走个过场。”

周储寿轻蔑地说完这句话，还觉得意犹未尽，又自己生搬硬编了几句没有影儿的话。

“听我在明光卒的连襟说了，到了那一日，昌邑郎会把石渠阁围死，那些腐儒若不同意天子所说，一律……”

周储寿做了个砍头的动作，让不老实但很本分的孟班连忙缩脖，胆寒道：“原来这样危险啊……”

“孟大哥还没答我，是不是为了这科举制来的？”周储寿继续笑着追问道。

“你我兄弟二人投缘，我也不瞒你，我是为了此事来的……”孟班四处张望，确定无人之后，才接着往下说去。

“你莫嫌我妄想，我听说科举有一科乃【金工木器】，孟星那竖子机灵，学了不少新法，我想让他日后考一考。”

“孟大哥，你与我倒是想到一处去了，孟星参加科举最合适不过了！”周储寿激动得差点将茶壶摔了。

“只是，听说考【金工木器】还要加考明经，孟星虽然识字，也只能读半本《论语》，只怕这是一个槛啊……”

“此事无妨，我虽不才，儒经倒也能读通，明经不过是死记硬背，以后他告假的时候，让他来寻我，我教他背！”

“这、这如何使得？”孟班一时就有一些慌张，如此大恩，哪里受得了，于是连连摆手。

“孟大哥不必多礼，我也是看孟星那竖子很是机灵，想起我昔日的模样，我认定此子来日定能成大才。”

周储寿说这句话的时候，眼中有些失落，似乎想起了自己幼年时不幸的遭遇，更是摸了摸那瘸掉的腿。

“县官如今开了科举，人人都可出仕，这是一个天大的机会，我若能看到乡梓生发起来，也与有荣焉。”

“你们与县官有旧，只要能出了仕，后面的路就宽了，不可让他埋没在这小小的平安里啊。”

周储寿此言不假，他只要能看到工匠出身的孟班越过那些儒生，当上个使君，就心满意足了，更能解心头之恨。

在这三言两语的肺腑之言下，孟班很是动容，再也不能拒绝周储寿的好心，连忙行礼答谢。

“储寿兄弟放心，我这几日就与他说，让他每日下差之后，直接回来住，定不负你的厚望！”

兄弟二人此刻真有了几分兄弟的情谊，又说了一番话后，才匆匆而别。

周储寿呆看了片刻，终于长叹一口气，哼唱乡间淫曲，回到告亭去了。

至于昔日被乡间豪猾腐儒诬陷，断了一条腿的遭遇，也都消散了许多。

就这样，几日的时间在吵吵嚷嚷中过去了，正月二十九的那一日，告亭里终于贴出了新的诏令。

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(本章完)