在门口昏黄的灯光之下，韦玄成的面目时隐时现，模糊不清。

许久之后，他叹了一声，转身回到了府中。

……

阴谋一旦铺开，就再也停不下来了。

再精确的计划，在实施过程中也会不断地发生变化，脱离始作俑者最初的设想。

韦贤离开大司马府之后的几日里，大汉天下的局势继续不断地发生着变化。

常惠率领大军攻入了广陵国境内，刘胥的军队节节败退，被占领的城池一座座被光复，重新回到大汉的治下。

但是，至少还要再过一两个月，常惠才能彻底在河网密布的广陵国将这支叛军一网打尽。

而长安城中最后的一万五千南军和北军分散出发，赶往了霍匪闹得最凶险的那几个郡县。

不管征讨霍匪的行动是否顺利，他们也都难以在短时间内集结，形成一股强有力的力量。

长安城里那些四起的谣言逐渐平息了下去，巫蛊之乱看起来更没有接连诱发后续的恶果。

可刺杀案和巫蛊案仍然没有一个明确的说法。

这几个月突然掀起的动荡似乎平息了一些，但是最后却又还是留下了一些“尾巴”，让人放不下心来。

一些聪明人感受到了危险的气息，他们开始四处打探，却毫无头绪。

整个长安城进入到了一种诡异的风平浪静中。

随着天子“专心养伤”的诏令通传天下，内阁经过集议之后就可以代替天子直接批红。

内阁大学士们相当于获得了部分朝政的最终决定权。

当然，这看似赋予了内阁极大的权力，但实际上意义并不大。

因为在如今的内阁中，忠实执行天子政策的内阁大学士有魏相、王吉、安乐、常惠和韩增五人。

代表世家大族利益的只有张安世和韦贤两人。

常惠和韩增领兵在外，韦贤又老迈不能任事。

在这相互牵制的态势之下，内阁的权力并没有飞速膨胀。

更何况，天子只是在离内阁不远的宣室殿里养伤，没有离开未央宫。

在这种情况之下，任何人都不敢在内阁里独断专行。

阴谋仍然要在私底下慢慢运作。

在内阁之外，另一套系统也在飞快地运转，以及隐秘的方式向长安城之外的一些地方发布着命令。

从未央宫里影响着大汉的走势。

……

鼎新十七年二月二十，这场巨大的阴谋，终于在距离长安几千里的西域都护府所在地——乌垒城拉开了序幕。

这一日的乌垒城平静无风，三个从长安城赶来的陌生骑士神色匆匆地从东门穿过，进入了乌垒城的腹心区域。

很快，他们就熟门熟路地走进了城中最大的一家酒肆，找了个格外显眼的位置坐了下来。

此时已经是巳时过一刻了，用不了多久，东城郭负责下半夜值守的巡城亭卒就要下差了。

他们常常会聚集到此处吃酒吃肉，而后再回营垒去歇息。

这几个从长安城来的骑士就是特意来等他们的。

长安骑士们在沉默中漫不经心地喝着碗里的酒，却没有动桌上的菜，更是不停地用眼睛往门外瞟。

看起来既心急又耐心。

酒肆里的人不多，自然无人对他们指指点点。

整个正堂里，有些凄冷，又有些压抑。

午时一刻，酒肆外面忽然热闹了起来。

撑在柜台上打瞌睡的店小二惊醒了过来，急急忙忙地赶了出去。

在一阵吆喝声之下，把十余个巡城亭卒迎了进来。

“刚刚发下钱粮，今日的酒菜，我都包了！”一个十五六岁的少年振臂高呼道。

这略显稚嫩的声音赢得了这一什亭卒的欢呼。

这少年自然是来此处戍边的刘柘，与他一同前来的当然就是他手下的巡城亭卒。

最开始，这些巡城亭卒只当刘柘是一个长安城来的贵公子，为了袭爵才来到西域都护混一个资历。

所以对这天降的年轻什长，巡城亭卒们并不是很买账。

但是让他们没有想到的是，这少年丝毫没有长安贵公子的架子，对待老兵卒更是敬重有加。

且不说总是拿出自己的钱粮来请大家吃菜喝酒，脏活累活更是样样都冲在最前面。

除此之外，这年轻的什长还见识很广，说出来的许多故事让人惊奇不已，让人忍不住想要亲近。

久而久之，这十多个在西域都护打熬了许多年头的巡城亭卒，也就认下了刘柘这个什长。

此刻，在店小二的招呼之下，巡城亭卒们分别围坐在了两张榻上，一边大声笑闹着，一边等待酒菜上来。

酒菜上来之后，饿了一晚上的巡城亭卒们也不再多话，立刻狼吞虎咽了起来。

刘柘一边大口地吃着胡饼，一边往嘴里塞着羊肉，被噎住后就把度数极低的淡酒往喉咙里灌。

这副“饿死鬼”转世的模样，哪里有一点皇家贵胄的雍容，和普通的巡城亭卒没有任何区别。

更是还有几分长安城北城郭泼皮少年的豪爽。

刘柘的气质与半年前已经完全不同了，但是仍然还是被那几个有备而来的长安骑士认了出来。

他们相互对视了一眼，默契地点了点头，眼中闪过歹意。

沉默片刻之后，他们非常刻意地抬高了自己说话的声音。

“如今那长安城是乱起来了啊！”骑士甲重重地将酒碗砸在案上说道。

“出了何事了？长安城有数万南军北军把守，能有什么乱头？”骑士乙夸张地问道。

“是啊，半个月前，我等离开长安的时候，不还风平浪静吗？”骑士丙也大声问道。

“正是，咸亨酒肆的宣酒源源不断，全聚德的烤鸭日日出炉，长安城平安得很。”骑士乙附和道。

“你们这些呆头鸭，躲过了一场大灾都不自知！”骑士甲对自己的同伴嗤之以鼻道。

“何事，速速说来！”其余的两个骑士连声说道。

这三个骑士的声音很大，盖过了巡城亭卒吃喝打闹的声音，更把他们的注意力吸引了过来。

尤其是刘柘，已经放下了手中的酒杯，向这边看了过来。

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(本章完)