这就是刘病已证明自己忠心的最好的方法。

刘病已就是要用告诉天子：“自己有机会染指大位，但自己不会那么做的。”

在这最有可能染指皇位的时候，刘病已都没有这样做，那将来就更不会了。

刘氏子弟血脉相通，天子看出了他的这一番苦心。

刘病已的眼圈红了起来，十几年所受的憋屈和所吃过的苦，在这一刻烟消云散。

“谢陛下！”

刘贺没有多说什么，只是点了点头，而后就向前走去，来到了张安世面前。

他没有贸然靠过去，而是在十多步之外停了下来，与张安世隔着人头相望。

刘贺看了看地上的人头，确认里面所有人的身份之后，才抬眼看向张安世。

“张公，几日不见，苍老了许多啊。”刘贺淡淡地说道。

“陛下气色倒是好了些，伤……痊愈了吗？”张安世不动声色地问道。

刘贺没有立刻回答张安世的疑问，而是动手将脖子上的白色绷带解开取了下来。

绷带之下的那道伤痕是新鲜的粉色，但是早已经没有流血了，看来早就痊愈了。

“陛下好手段，骗得老臣团团转啊。”张安世喟然长叹，尽是无奈和自嘲。

“张公也有不少事情瞒着朕吧？”

“陛下来到此处，恐怕早就明白了，又何必再多此一问呢？”张安世笑道。

“朕想要一个答案，免得杀错了人。”刘贺再问道。

“那陛下问吧。”

“是不是你派人刺杀的朕？”

“是的”

“是不是你派人埋下的巫蛊之物？”

“是的。”

“是不是你联络广陵王起兵谋反？”

“是的。”

“是不是你联络世家大族及郡国守相闹出的霍匪之乱？”

“是的。”

“是不是你命张彭祖在西域都护府行谋逆之事，蛊惑皇长子柘擅离乌垒城？”

“是的！”

“是不是……是不是你谋划的这场长安大乱的？”

“是的！”

君臣二人一问一答，其间没有任何的停顿和卡壳。

问话的天子看不出太多的怒气，回答的张安世似乎也没有怨怼之情。

在这躺满死尸的高庙门前，在这刺鼻的硝烟味中，两人非常平静——就像平时君臣奏对一样平静。

张安世扛住了所有的罪名，没有丝毫回避。

最后，刘贺问出了最后一个问题。

“为什么要这样做？”

“孟子曰，民为贵，社稷次之，君为轻。”张安世仍波澜不惊。

“你们这些世家大族，就能代表民？”刘贺言语中有一些不屑。

“士农工商，士乃四民之首，世家大族之心，当然算是民心。”张安世不面色不改地说道。

“这问题，在十几年前的前殿，在张老妪和刘德比功的时候，朕应该解释得很清楚了……”

“许多人当时就已经明白了，张公更是痛哭流涕，三番五次地说自己明白朕的意思了……”

“朕还想问问张公，到底是当时在敷衍朕呢？还是后来有了新的见解，才做出这歹事的？”

刘贺背在身后的手握成了拳头。

“当时老臣自然听懂了，也明白陛下的苦心……但老臣没有想到陛下会坚持十几年，更要立刘柘为储君。”

“那朕也明白了，你们一直在等，等朕早点大行，盼着新君登基，而后改掉所有新政，让大汉重回昔日。”

此时，恰好起风了。

寒风吹过，张安世凌乱的头发和胡须上下翻飞，如同风中的枯枝乱草，让他更显憔悴。

而后，这个位列中枢几十年的老臣，用一句话给出了自己的答案：“是啊，陛下为什么不早点死呢？”

刘贺故意摆出恍然大悟的表情，似乎此刻才完全想明白其中的奥妙。

“樊克，这些话都记下来了吗？”

“记下来了。”

“日后你写史书的时候，一定要将今日朕与张公的这番奏对记下来，不可跟更改一个字。”

“微臣尊命。”

刘贺向身后的樊克交代完之后，视线再次落在了张安世的身上。

“人生自古谁无死，留取丹心照汗青。张公放心，朕不会讳言今日之乱，天下之人都会知道今日种种……”

“朕的功过是非，自然也留给后人来评判。”刘贺正色道。

“陛下若能如此，老臣走得也欣慰一些了。”张安世笑道，心中的石头好像终于放下了。

“那张公可愿意束手就擒？”刘贺再问道。

“陛下，今日恐怕是世家大族的绝唱，老臣既然是世家大族的首领，怎能束手就擒，受辱于囹圄？”

对张安世来说，此刻投降，不是最体面的结局。

他要利用这高庙，誓死反抗，给世家大族留下一个念想。

刘贺只觉得心中好笑，更觉得对方可悲。

张安世想用一场激烈的拼杀来为这场谋逆落下一个结笔。

一旦壮烈战死，那张安世就会成为世家大族的殉道者，从此流芳百世，成为世家大族追忆的楷模。

这样一来，他可以给残存的世家大族埋下一颗火种。

这小算盘打得很响啊。

但刘贺不会给他这个机会的。

“张公的选择，朕虽然不齿，但是也钦佩！”

“多谢陛下成全。”张安世说罢，转身就准备回到高庙去。

行至半途，张安世突然又停了下来，转身向天子行了个礼。

“陛下，张婕妤和两位皇子都并未参与此事，请陛下明察。”

“朕知道，此事你不必担心。”

“陛下圣明！”

张安世再无多言，带着想要一起赴死的杨恽等人退入了高庙。

那高庙的院门再次缓缓地关上，最后的拼杀似乎在所难免了。(本章完)