光头胖子大刀一挥，嗤的一声，割断翻滚呻～吟的袁成才的喉管，冲着林镇南说道：“不让人死得爽快，你真是罪恶深重。”他出刀的刹那间，四面八方的变革派教众已经大叫起来：“汤爷宅心仁厚，功德无量！”掌声如雷，倒真似汤独桥做了件恩泽百姓，造福子孙的天大好事。
那些坐着吃肉喝酒的人悄悄站起，掌柜的也偷偷扔掉了鸡腿。林镇南被踹得不轻，不停地咳嗽着，慢慢挣扎起来，瞧向汤独桥，眼珠子炯炯有神，精光四射。宛如黑暗中的两盏明灯。汤独桥微微一凛，嘿嘿冷笑几声，道：“可惜一双威风凛凛的眼睛，长在了猪狗的脑袋上。”连人带刀，向林镇南扑去。
林镇南探动狼牙棒，挟带劲风，击向汤独桥的天灵盖。汤独桥见他步法跟不上招式，知道若想击杀林镇南，唯有在下盘做文章。晃转大光头，避开狼牙捧，九环刀专往林镇南下身攻去。林镇南亦清楚自己的弱点，若被汤独桥砍上一刀，立时便性命不保。提起狼牙棒，防护得十分周密。
汤独桥城府深沉，慢慢绕着林镇南兜圈子，就等他心慌意乱，犯下错误，露出破绽，尔后发起致命一击。林镇南不由得又惊又怕，早对自己生死置之度外，他担扰的是妻子儿女，若是他真的死了，她们必然要遭受无法想象的羞辱。他只有设法杀了汤独桥，变革派众人树倒猢狲散，方有阖家平安的可能。
他四下打量，见得不远处有座高大的牌坊，忍不住心念一动，如果他以牌坊作依托，足以抵消他行动迟钝的劣势。他边打边走，朝着牌坊撤去。汤独桥看透他的心思，蓦地里冲到他的身前，唰唰唰连劈几刀，断了他的去路。
林镇南进退两难，心头豪气涌起，暗道：“我历来胆识过人，智勇双全，哪有缚手缚脚，任由挨打之理？”立定身子，一招一式，与之周旋，绝不慌乱。两人叮叮当当拆了数百招，林镇南紧守门户，教汤独桥寻不到任何破绽，不时冷笑几声，故意诋毁汤独桥几句。
汤独桥本来心平气和，抵不住林镇南冷嘲热讽，众目睽睽之下，感觉颜面无存，渐感焦躁。忽然刀法一变，使一招“斩草除根”，九环九从左至右，斜劈下来。可是谁都看得出来，他急于求成，原来铁打般稳健的双脚，居然间距过大，门户大开。
林镇南大喜，叫道：“好快的刀，我没办法了。”朝后便倒，两根狼牙棒却微微向上，原来他是故伎重演。叶枫不在意外面的打斗，始终在观察岳重天的表情，揣摩他的心思，暗地告诫自己务必冷镇，稳重，在没有得到岳重天明确的指示之前，他决不能擅自行动，哪怕眼前血流成河，尸横遍野。
汤独桥不知是计，仍往前扑，两个膝盖凸出，暴露在林镇南眼皮底下。林镇南腰杆笔直，抬起狼牙棒。汤独桥颈背坟起，数枚寒星从衣领射出，转眼间到了林镇南身前。林镇南没料到汤独桥会有这一手，急忙身躯折转，往后翻了个筋斗。汤独桥一跃而起，一道明亮的刀光，直劈下来。杀着接踵而至，极是凶险。
林镇南并非初次上阵的新人，这些年他与变革派周旋，躲过了数不清的追杀，靠的是日复一日的训练，临危不惧的勇气。他又翻了几个筋斗，寒星在他身前跌落，刀光落空。汤独桥不是等闲之辈，便即前扑，算准林镇南下落的地方，左脚对着他的腹部，狠狠踢出。
林镇南人在半空，看得清楚，苦于气力衰竭，回旋余地极小，眼看就要内脏碎裂，情急之后，生生转了个身。只听砰的一声，林镇南右胯中腿，立时飞起，跌入对面的巷子里。岂知巷子口坐着一个卖糖水的小贩，见得林镇南从天而降，啊的一声大叫，跳了起来，提起一桶糖水，哗啦一声，倒在林镇南身上。
林镇南本觉得右胯剧痛无比，也不知骨头断了没有，谁知一桶糖水当头泼下，流入口鼻，甜腻无比，身上的疼痛顿觉缓解了许多。汤独桥容不得林镇南有片刻喘息，提刀追入巷内。林镇南站不起来，身子倾倒，顺势在地上打滚，两根狼牙棒横扫汤独桥的脚踝。
汤独桥哈哈大笑，道：“顶天立地的林大侠，怎么像条满地打滚的土狗了？有本事站起来啊！”九环刀下划。林镇南双臂一麻，两根狼牙棒从那小贩头顶飞了过去。那小贩又是一声惊叫，双手抱头，跪在地上，簌簌发抖。四面八方的变革派教众早已轰然叫好，阿谀奉承之词不绝于耳。
汤独桥道：“你竖起耳朵好好听听，为什么大家都在欢呼你即将到来的死亡呢？”伸长手臂，九环刀划向林镇南心口。林镇南大吃一惊，双脚用力一蹬，脊背贴着地面，往后滑出数尺。忽然间听得耳边叮得一声响，脑袋似乎撞到了某种硬物。
他尚未搞清怎么回事，整个人突地腾空而起，脑袋不停撞击着硬物，咚咚生响，呼吸之时，别样味道。这才察觉自己落入盛装糖水的木桶里，且被那小贩挑在肩上，快步奔跑。汤独桥怒不可遏，大吼：“兀那汉子，你搞甚么名堂？还不放下担子？”紧追不舍。
可是无论他如何追赶，总是差那小贩三五步距离，汤独桥并不以轻功见长，认为那小贩平时走街过巷，翻山越岭惯了，步履矫健，体力充沛，故而难以追上。岳重天和叶枫却是脸色渐渐变了。那小贩看上去东一晃，西一转，狼狈不堪，其实是种极其高明，精妙的步法，莫说是汤独桥，便是他们下场，未必能赶得上。
他们相互对望，心里均是同样的疑惑：“这个人究竟是谁？他为什么会出现在这里？”十余名变革派教众大呼小叫，冲出拦截。几人横在那小贩身前，举刀就砍。那小贩失声叫道：“你这个人好不讲道，躲到桶里做甚？你害苦了我。”肩膀颠动，抛下林镇南，宛如泥鳅一样，从刀光剑影穿了过去，冲入巷子，不见踪影。
众人见得林镇南落地，惊喜交加，不理会这不知姓名的小贩，兵刃齐举，往林镇南刺去。林镇南反应不及，皆被刺中。店里众人都是“啊”的一声尖叫，林镇南妻女更是泣不成声，眼眶红肿。岂知兵刃刺在林镇南身上，并无鲜血流出，却传出一阵叮叮当当的响声，好像砍在铁板上。
众人怔了一怔，举刀又砍，又是如此。众人大惊失色，以为林镇南有神祗护身，自己若是再不识好歹，岂非要得到报应？纷纷扔掉兵刃，闪到一边。汤独桥怒气冲冲，对着林镇南连砍几刀，力气使得极大。林镇南亦是惊诧至极，不知自己何时拥有了刀枪不入的本领？
他见得刀来，内心忽然踏实无比，不闪不避，一一笑纳。一时之间，铮铮之声，此起彼伏，身上火星迸溅，众人皆看呆了。若非亲眼所见，谁敢相信眼前这不可思议的一幕？岳重天长长吁了口气，手掌在窗框上轻击一记，喃喃道：“化水为甲，好厉害的江南吕家！”
叶枫陡然间想起心狠手辣，不自量力的缪宗棠，温柔多情，难以忘怀的阿绣，心中百感交集。只听得汤独桥“啊”的一声，虎口鲜血直流，千锤百炼的九环刀缺口累累。原来他的力气都反弹回来，故而他使的力气越大，对自身造成的伤害越是厉害。
林镇南眼见有机可趁，精神陡长，呼的一声，右拳捣向汤独桥的左胁。汤独桥身子一晃，转到林镇南身后，抱着碰运气的念头，朝他身上几处穴道戳去，林镇南似喝多了的醉汉，扑倒在地。汤独桥提起林镇南，往酒店走来。变革派教众七嘴八舌，尽其所能，肆意歌颂赞扬汤独桥，说不出的肉麻恶心。
店里众人面若死灰，皆在心里大骂老天爷瞎了眼。叶枫脸上露出了欣慰的笑容，虽然付出了惨痛的代价，但是江山县这块地盘，已经插上了变革派的旗帜。如今的变革派，就像干旱已久的田地，需要一场酣畅淋漓的大雨来滋润。汤独桥把林镇南往地下一丢，几人取来绳索，将他捆得粽子一般结实，林镇南哈哈大笑，迭声叫好。一人听得心烦，在嘴里塞了团破布。