柳大夫脸上肌肉微微抖动几下，强压着怒气，大声说道：“岳大侠，常舵主，恕我直言，你们在乎的是以后能不能青史留名，所以你们宁愿四平八稳，坐等瘟疫肆虐，不敢承担风险，釆取干脆果断的措施……喂，姓施的，你捂着我的嘴做甚？”回头恶狠狠瞪着一个手背鲜血淋淋的男子。那男子脸上一块青，一块白，尴尬不已，喝道：“柳长生，咱们不是事先说好的嘛，你们只负责如实上报，其余的事你们决不参于，你们怎么背信弃义，火上浇油，乱放炮仗了？”
柳大夫道：“你的意思是叫我闭嘴？”姓施的一只手按住腰间刀柄，阴森森的道：“只说该说的话，不要自作聪明，没事找事。”众大夫齐声叫道：“你想杀人不是？”那男子道：“岳大侠、常舵主已经了解情况，具体怎么安排，他们自有打算，你们没必要不识时务，自讨苦吃。”钢刀从鞘中抽出半截。绿叶会的大小头目亦手握兵刃，杀气腾腾。柳大夫嘿嘿冷笑道：“既然岳大侠，常舵主不愿管事，我们去找封大人，相信他会秉公办事。”
众大夫手挽着手，往外走去。那男子面色突变，一个“鹞子翻身”，落在门口，钢刀指着他们，道：“你们休想走出去。”大小头目亦一跃而出，刀光闪动。忽然之间，听得有人朗声说道：“大家不用找我，我封启来了。”但见一个身着官服的青年男子，缓步而来。他身后跟着七八个捕快。
封启的名字很有意思，是他目不识丁，却明白是非的奶奶起的。她希望她的孙子不要固步自封，墨守成规，而是要承前启后，不拘绳墨。事实上，自从他步入宦途，一直求变，求新，求突破，政绩斐然，上司喜爱，百姓拥戴，给暮气沉沉，委靡不振的官场注入新的活力。很多人都看好他，据说京城有位与皇帝关系密切的亲王，不止一次流露出要把独生女儿许配给他的意思。
封启面含微笑，听完双方的叙述，并不急着表态，淡淡道：“我们先去看看。”还未走到安置病人的院子，便听得一片喧哗之声。见得院子门口围了数十个手握柴刀，锄头，扁担的灾民，怒气冲冲的就要冲进院子里去。把守大门的十余名军士竭力阻拦，嘴里不停的：“大哥，莫要让我们为难，好不好？”恳求。灾民破口大骂：“他妈的，这些郎中是吃屎的吗？不就咳嗽了几声，把人关起来做甚？”
“这些郎中坏得很，他们表面上救死扶伤，菩萨心肠，其实上心黑得紧，乱开药，反正我们又不看不懂。生一次病，一亩田的收成便没有了。”“可不是嘛，有一次我膝盖关节疼痛，那混蛋郎中居然开了一大堆治头痛的药给我，老子很生气问他，那王八蛋却厚着脸皮说，万一某天头也痛呢？”“如今人被关起来，他们想开什么药，我们还不是乖乖的掏钱？”
众捕快抢了上去，喝道：“大家让一让，封大人来了。”众灾民见得封启来了，忙收起各种器械，不住口的指责柳大夫他们人品低劣，医术差劲，要求封启惩处他们，最好让他们一辈子不得从医。柳大夫几人一言不发，呆呆的瞧着群情激昂的灾民，神情复杂。封启拱手说道：“各位父老乡亲稍安勿躁，封某一定会给大家一个合理的解释。”众灾民听他这么一说，慢慢都散开了。
众人走进院子去，只见里面隔开了三五百小房间，每个小房间都有一个咳嗽不止的病人。数十个使布遮住口鼻的郎中端汤喂药，忙得不可开交。这些病人一有得空，便开口骂人：“我没病，身体好得很，你们这些杀千刀的，该赚不该赚的钱都不分清吗？”“他妈的，谁一天下来，不会咳嗽几声啊？你蒙着嘴巴鼻子干什么？生死由命，没见过你这种贪生怕死的胆小鬼！”猛地扯下一郎中脸上的布，几口浓痰吐在他的脸上。
那郎中呆了一呆，捶胸大哭。另一郎中赶快端来一盆药汤，替他洗去脸上的污物。封启皱着眉，道：“柳大夫，这种病真的会人传人吗？”说话之间，有人递来遮脸的布巾。常开泰哼了一声，道：“故作玄虚，装神弄鬼。”封启道：“有备无患总是好的。”拿了一块布，系在脸上。众人跟着佩戴起来。柳大夫道：“不仅会人传人，而且感染得极快。”
封启道：“你的意思是说，已经有很多人被感染？”柳大夫道：“所以我们尽快要采取措施，停止人员流动，否则的话，不用多久，这座美丽的城市将是人间地狱。”封启吃了一惊，道：“难道有人死了？”柳大夫道：“昨天晚上已经死了六个。”封启面色倏地难看至极，道：“你没让别人知道吧？”柳大夫道：“暂时没有，但是纸终究包不住火。”忽听得一人大声道：“我难受死了，你们杀了我吧！”
左边门楣贴着“二百四十六号”大字的房间，一个满面通红，脖子涨大的壮年男子，在木板床上用力挣扎。几个郎中按着他的四肢，尽量不让他动弹。一个郎中提着一只锡壶，往他口中灌药。这男人不知那来的力气，手脚舞动。几个郎中把持不住，趔趔趄趄，险些被他蹬倒。这男人身躯抬起，似想坐起来，忽然喉咙格格作响，咯出几大口鲜血来，有的冲到屋顶上，有的落在这几个郎中身上。
这男人“啊”的一声大叫，双脚尽力一蹬，直挺挺的躺在床上，一动不动了。这几个郎中尽皆骇然，不敢上前，隔了良久，一人手指搁在他鼻间，哭着叫道：“他死了，他死了！”这几个郎中亦是大哭。医士的失败，莫过于用尽所有的办法，却依然挽救不了病人的性命。屋外的封启等人见得活生生的人命，在眼皮底下消逝，心中说不出的难过，喉头似便什么东西给堵住了一般，又苦又涩。
柳大夫叹了口气，领着他们往后院走去。后院另有军士把守，戒备森严，好像保守重大秘密。众人不由得心中大奇。军士见得封启，向前唱诺，让出一条路来。柳大夫推开一扇紧闭的大门，里面摆放着六条长桌，桌上摆放着六具全身赤～裸，皆被开膛破肚的尸体，地上血迹斑斑，宛若屠宰场。几个大夫一脸疲惫，显是一晩上都没有睡觉。封启吃了一惊，道：“这是？”柳大夫举起一盏孔明灯，指着众死者的肺部，道：“他们的肺已经萎缩，干枯。”封启道：“会死很多人吗？”
柳大夫道：“倘若大人当机立断，做出决定，不用多久，瘟疫就会消除。反之犹豫不决，瞻前顾后，便会酿成大灾难。天灾并不可怕，人祸才是最可怕的。”封启闭起双眼，定定的不动，过了许久，才睁开眼睛，道：“难道没有更妥当的办法吗？”柳大夫道：“大人惟有雷厉风行，方能保得大家平安。大人对百姓仁慈友爱，但是瘟疫不会给大人网开一面。”封启叹了口气，道：“事关重大，你让我好好想一想。”
天亮了，窗檐下的雨水滴滴答答。封启在窗前已经坐了很久，他心里矛盾得很。远处的街道，传来了开市买卖的声音。他热爱这座城市的每一个百姓，他熟悉每一条街道，每一条巷子，知道谁家做的豆腐花最好吃，知道谁的酒馆卖出去的酒，从来不掺水，知道那个男人对老婆最好。正是这些纯朴善良的百姓成就了他今日的名声。
封启知道柳大夫是个单纯干净的人，他只是想尽自己医士的职责，拯救每一个人，让这座城市康健强壮。封启更知道柳大夫所说的严重性，不抢在瘟神之前行动起来，后果将是不堪设想。但是他绝不能听柳大夫的，他是帝国最有希望的官员，如果釆取封城闭路，百姓不许外出的决定，众多竞争者会拿此大做文章，来攻击损坏他的声誉。说不定圣上龙颜震怒，将他革职流放。
封启绞尽脑汁，终于想出了自以为天衣无缝的办法。写奏章上报朝廷，把柳大夫的建议说成是他的想法，得到上面的授意，他才能够执行原本现在就可以开始的任务。这样一样，哪怕这座城市死伤惨重，也和他没有任何关系。甚至他会得到升迁重用，因为他始终和朝廷保持一致。他要警告申饬柳大夫，教柳大夫老老实实冶病救人，不许再有异想天开的想法。
郎中脑子里，只是想着不惜代价去救人，根本就不会收拾遗留下来的烂摊子。而他却要照顾到方方面面的利益，封城很是容易，他一句话就可以做到，但是百姓赚不到钱，拿什么去填饱肚子啊？饿死比病死更难受。当然他会要求底下的人，尽量配合柳大夫，把咳嗽的人隔离收容。可是他又不愿意柳大夫他们活到瘟疫结束，他不想别人知道他也有肮脏，黑暗的一面。
他还要大操大办，营造出这座城市繁荣昌盛的景象。没有消息渠道的百姓，永远被掌握真相的人牵着鼻子走。街上越热闹，百姓越爱戴他。封启吸了口新鲜空气，看着镜子里的自己，虽然这几天没有睡好，但还是温文而雅，风度翩翩。他丝毫不为自己的决定感到羞耻，人本来就是很复杂的，集正义邪恶于一身的人，并没有什么好奇怪的。封启推门，门外的柳大夫还等着他的好消息。