“夫君，”刘兰芝远没有焦仲卿这么乐观，她叹了口气说，“既然你对我这样情深意重，不久后你定要接我回来。希望你像磐石一样坚定，我也会像蒲草一样柔韧的。只不过，我哥哥性情暴烈，恐怕不会听从我的心愿。想到将来，我的内心就痛苦煎熬啊！”
刘兰芝回到娘家，母亲看到她回来，非常惊讶。不过，她听了女儿的诉说后，也觉得亲家母实在太过分，只是看着女儿被遣送回家，往后的日子不知道要怎么过，她的心里还是十分悲伤。刘兰芝的美名在外，所以才回家十几天，县令就派媒人来为自己的儿子提亲。
刘母问女儿：“你觉得怎么样？”刘兰芝含泪回答母亲：“兰芝回来时，焦仲卿再三嘱咐我，立下誓言，永不分离。今天违背誓言，恐怕这样做不合适。您可以回绝来提亲的人，这件事以后再说吧！”
刘母爱怜女儿，就告诉媒人：“我们贫贱人家，有了这么个女儿，刚出嫁不久就被休了。既然她都不能做府吏的妻子，又怎么能配得上县令的公子呢？”
可是，县令的媒人走了没几天，太守就派郡丞来为儿子提亲了。刘母知道女儿的心意，这次问都没问兰芝，直接谢绝了媒人，说：“我女儿有誓言在先，我怎么敢再对她提起改嫁一事？”
兰芝的哥哥知道太守提亲被拒绝的事情后，非常生气，他对兰芝说：“你怎么不好好考虑考虑再做打算呢！你之前嫁了一个小官吏，现在要嫁一个贵公子，这运气的好坏简直就是天壤之别。你以后到底打算怎么办？”
刘兰芝想了想，抬起头说：“我现在住在哥哥家中，一切全凭哥哥做主，我哪里敢自作主张呢？虽然我与府吏立下誓言，但与他永远没有再见面的机会了。”于是，哥哥就帮她答应了这门亲事。
太守很高兴，定好月底成亲。太守府送来的聘礼接连不断。装聘礼的船上绘着青雀和白天鹅，四个角挂着绣有龙的旗幡。青骢马拉着金色的车子，彩色的缨子垂在车顶上，马鞍上还刻着金色的装饰。几百万彩礼，也都被青色的线穿了起来，都是色彩斑斓的布匹，还有来自他乡的山珍海味。四五百人跟随着，庐江郡府门前好不热闹。
焦仲卿听说刘兰芝要再嫁的消息后，连忙请假，连夜策马赶了回来。在距离刘家二三里的地方，马也像伤心的人一样悲哀地鸣叫起来。刘兰芝听到马鸣声，快步出来相迎。她抬手摸着马鞍，哀叹说：“自从你离开我之后，世事变化真是难料！事情真不像以前想的那样好！我哥哥已经把我许配给了别人，你壤之别。你以后到底打算怎么办？”
刘兰芝想了想，抬起头说：“我现在住在哥哥家中，一切全凭哥哥做主，我哪里敢自作主张呢？虽然我与府吏立下誓言，但与他永远没有再见面的机会了。”于是，哥哥就帮她答应了这门亲事。
太守很高兴，定好月底成亲。太守府送来的聘礼接连不断。装聘礼的船上绘着青雀和白天鹅，四个角挂着绣有龙的旗幡。青骢马拉着金色的车子，彩色的缨子垂在车顶上，马鞍上还刻着金色的装饰。几百万彩礼，也都被青色的线穿了起来，都是色彩斑斓的布匹，还有来自他乡的山珍海味。四五百人跟随着，庐江郡府门前好不热闹。
焦仲卿听说刘兰芝要再嫁的消息后，连忙请假，连夜策马赶了回来。在距离刘家二三里的地方，马也像伤心的人一样悲哀地鸣叫起来。刘兰芝听到马鸣声，快步出来相迎。她抬手摸着马鞍，哀叹说：“自从你离开我之后，世事变化真是难料！事情真不像以前想的那样好！我哥哥已经把我许配给了别人，你现在回来还能指望什么呢？”
焦仲卿对刘兰芝说：“我是来祝贺你的，终于嫁给了一个更好的人家！我这块磐石坚硬不转移，可以存放上千年，而你这个蒲草只是早晚之间的柔韧。你会一天天地变得富贵起来，我还是独自去地府吧！”
刘兰芝伤心地说：“你怎么会说出这样的话来！你我同是被逼迫，既然你要去地府，我也去地府！我们地府下相见吧！希望我们不要违背今天的誓言！”他们紧紧握着对方的手，然后告别回到各自的家中。生作死别离，怎能不伤心欲绝呢？
焦仲卿回到家中，在母亲面前跪了下来，安静地说：“今天风大，天气寒冷，母亲要多多保重。以后孩儿再也不能在膝前承欢，要让母亲今后孤单一人生活了。孩儿实在不孝，但我已经决意如此！”
焦母听了儿子的话，声泪俱下：“你是世家子弟，又在京城做官，千万不要为一个女人寻短见啊！你与她贵贱不同，休了她是正确的！”
焦仲卿没再说话，径直回到自己的房间里。他望着刘兰芝住过的内房，睹物思人，不禁悲痛难忍。
刘兰芝结婚的这天，家中热热闹闹忙了一天。黄昏时分，一切终于都安静下来了。人们已经开始安歇。刘兰芝悄悄走出房间，挽起裙子，脱去丝鞋，纵身跳进了清水池里。
焦仲卿听说刘兰芝投水自尽后，知道从此与她永别了。他在庭院里徘徊了一阵，然后就在朝着东南方向的树上吊死了。他们死后，焦刘两家要求将他们的尸体合葬在华山旁边。坟墓的四周种着梧桐和松柏，树木茂盛，枝枝叶叶相互交融。树上有一对鸳鸯，有人说它们就是焦仲卿和刘兰芝的化身。
“孔雀东南飞，五里一徘徊”这是以孔雀失偶来暗示夫妻离别。这个故事告诫世人，一定要珍惜夫妻间的缘分，两个人要相亲相爱，不猜忌，不赌气，携手共渡难关。在这个世界上，最值得珍惜的是一份真心守候的感情。