这样想着，李儒当即问出了自己的疑问，荀或和郭嘉也同时看向楚歌。

楚歌哑然失笑，挥手道：“也罢，是朕想茬了，万事不可圆满，既然粮草不济，就按原来的计划，来年再东出不迟。”

三人点头，不再追问。

楚歌又道：“虽然我等没余力东出，可若有难民渡江来投，你等也一视同仁，就近安排在江南地区，来年好行耕作之事。”

“是，陛下。”一众官员连恭敬应道。

一路西上，楚歌特意让船靠北岸而行，沿途中，他不是看到北岸的人拖家带口，想坐船渡河求生。

见到这种情况，楚歌能想象大明地区必定遭灾严重。

“不知幼平有没有找到地方，替朕带来好消息？”

楚歌虽然让科学院发明了不少的耕种道具，曲辕犁、水车，也让农学院的人教导百姓精耕细作，用农家肥肥田。

可这时代的粮食产量还是感人。

他希望周泰的海洋之行能一切顺利，给他带来好的粮种。

占城。

被楚歌怀念的周泰，此时正带着一众土着攻城略地。

凭借大乾士卒的素质，和相差几个代差的兵器、铠甲质量，大军到处，可谓是所向披靡。

战斗过后，周泰教过一个年轻的土着，指手画脚地说到：“告诉他们，今后好好种地，有的吃，有的穿。”

“系，系，将军。”土着点头哈腰地跑去大声告诉其他人。

周泰满意的点头，这土着小伙，可是指导员花费了很大时间，才教出来的翻译。

就在周泰正要带人继续攻城掠地的时候，有传令兵匆匆跑来道：“将军，后方传来好消息，种下去的稻米熟，还是大丰收。”

闻言，周泰精神一振，连拉过身旁副将道：“我将没记错的话，这批试验田是在五十天之前种下的？”

稻米，是周泰此行最大的目的，军中将领自然也知道，并且人人记在心上。

面对周泰的回答，副将肯定的点头道：“将军，你没有记错，我记得也是这个时间，大伙说是不是？”

“对，将军，小的也记得是五十天前种下的。”

“没错，不会有错的。”

环顾四周，周泰见人人点头，顿时大笑道：“好啊，陛下要的稻米找到了，我等可以回家了。”

听到回家两字，众人心中一振。

这趟海洋之行，是大乾第一次远洋，自然不是一帆风顺的。

在大海上，他们也遭遇了风暴，有人掉进海里消失不见。

在占城的原始森林中，他们也遭遇过疾病，有人不幸离世。

哪怕面对土着，虽然战事顺利，可也不是没有伤亡的。

一听回家，想到家中妻小，大家顿时没了继续战争的心思。

好在众人这趟旅行的目的也不过是为了带回稻种，打下多少地盘还是其次的。

回到后方城池，周泰先是确认了事情的真假，然后召集军中将领和内政官员开始商量起回程的事。

有官员出来道：“虽然陛下当初只是让我等探查中南形势，带回稻种，可我军既然已半据占城之地，无故放弃，实在可惜，下官愿意留守在这里。”

出海探查这种事风险大，能跟随而来的士卒或是内政官员，大都是年轻人，而且是胆子大，敢冒险的年轻人。

风险大，意味着收获大，一趟远洋之旅下来，尤其是找到了陛下所说的稻种，回去后，必然高升。

可有眼光的年轻人知道，若是大乾能占据这里，每年给国内提供不菲的粮草，做成后，更是功比天高，日后定能平步青云。

“将军，下官也愿意留守。”

周泰作为此次行军的主官，他的意见决定了在场所有人的前途。

听着这些官员的话，周泰也觉得有道理，他们这些人辛苦打下的地方，若是直接还给那些土着岂不可惜了。

想到这里，周泰直接道：“你等派人去统计愿意留下人员的名单，谁愿留下，本将一律批准了。”

众人大喜，连起身拱手道：“谢将军成全。”

愿意留下的人比周泰想象的还多，毕竟大家都是聪明人，这地方得天独厚，哪怕稻种传回国内，想普及天下也不是短时间的事情。

如此一来，占城之地，之后这些年必定被陛下时刻记在心上，他们这些愿意留下为大乾开疆拓土的官员，必定也能简在帝心，日后前途不可限量。

今次能留下，之后能主政一方，或许都是依赖先行之功，日后怕是没有这么好的机会。

船队回程，塞满了满满的稻种，除了稻种，还有一些中南地区独有的植物，一些香料也在其中。

经过两月航行，周泰终于回到江南。

这一回来，顿时轰动了。

一年三熟的稻种直接被官府接收，趁着年节还好，立刻安排在江南地区种下，说是能赶上秋粮收获之时。

面对这等祥瑞之物，民间百姓自然将信将疑，在不敢置信的同时，大家也都期望这事是真的。

一时间，报纸上长篇累牍地开始报告水稻的成长过程，以及各种香料的价值。

这期间，自然连带提到海外的地理和物产。

听到海外遍地是价值千金的香料，那些土着傻傻的不知道怎么种植，收获之后更是把香料当柴火烧，一众商贾顿时眼冒红光，心中盘算开来。

对于中南和南洋的情况，楚歌也没让归来的人隐瞒。

甚至有官府默认海洋之外的秩序，殖民前期，随打下的地盘，暂时归属谁所有，就连那些土着，只要过去的人不是太过分，也能召集土着做工、种植。

种种政策在民间流传，虽然大乾官方一直没有认可这样的话，可也没有出来反驳。

这种默认的态度，让一些已经完成资本累积的商人炸开锅了。

一时间，大航海成了新话题。

有心急的商人，见周泰麾下出海的也是风帆木船，又见报纸上堂而皇之的公开中南地区的海图。

顿时召集水手准备前往海洋发财。

除了这些商人，一些穷困潦倒的人也大着胆子加入，想借此改命。

有冒险的人，自然有观望的人。

有心人忍住心中躁动，等待第二批人员归来，他们想看看海洋之外，是否真像大家所说的遍地黄金。

时间一天天过去，沿海地区逐渐热闹起来。

来到这里的人发现，其实不往外海走，只要手中有船，也能赚个不少。

一：他们可以出来扑鱼，这海中的渔获比之长江之上，不知道多了多少。

二：他们可以帮着运输海盐。

三：有些人看到北岸时常有大明的船只南渡而来，也开始做起行脚商人，帮着带难民或是大明有钱人南下。

一时间，本就红火的造船事业，在各地商人蜂拥而至下，再次迎来了新一轮的扩张。

另一边，几个月过去，北方中都的战事也进入了尾声。

这天，几路大军终于攻破中都。