琪儿的话着实戳到了齐老五痛处，他立刻换了一副面孔，不屑地哂笑道：“琪儿妹子这话差了，赵老爷与赵二爷乃是兄弟，一笔写不出两个赵字，分的哪门子楚河汉界？外人造谣说兄弟不睦，那都是些嚼舌根子的屁话，不是我老齐说嘴，琪儿妹子，赵家待你不薄，你不该听信这些胡言的，否则——”

齐老五说着，不怀好意地看了看赵士清，吔着眼道：“否则，你再这样狂吠，叫人听了去，怕还要连累清二爷的。”

“你！”琪儿气得小脸通红，一手指着齐老五，却说不出话来。

齐老五更加得意，叉腰说道：“别这样嘛，琪儿妹子，论身份，你只是这位‘诸葛二爷’的婢女，论价钱，也不过二十两银子卖身。咱们平时瞧着清二爷的面子，尊着你点，打发你高兴罢了，谁知你这么顺杆儿爬，青天白日地，竟训斥起我来。其实仔细想想，你不见得比我这赵大爷的狗尊贵……”

听着这剜心刺骨的话，赵士清脸色渐渐阴了下来，齐老五正说得得意，转头瞧见赵士清的脸色，一股寒意从心底涌出，尽管套着猞猁皮坎肩，还是噤得浑身发凉，剩下的话也就咽了回去。

赵士清轻抚着琪儿的如瀑秀发，见她咬着牙气得浑身颤抖，柔声安慰道：“琪儿，英雄不问出处，出身寒贱不是你的错，每个人三命四运，谁料得到往后的事儿呢，樊梨花出身寒贱，最后照样敕封一品诰命，不是么？但是——”说着，提高声音，阴冷地瞥了齐老五一眼，“自甘下流，像他这样，当狗当出使命感和责任感来了，那就一辈子难得发迹，嘿嘿。”

赵士清侃侃而谈，尽管并未动怒，但字里行间都透露着带着巨大的威压，琪儿慢慢点头平静下来，齐老五见这面容清秀的少年竟有如此冷峻的一面，纵然心中不服，但无胆量争辩，只舔了舔舌头，鼻子里“哼”了一声。

正在此时，别墅中一个红光满面的老头背着手一摇三摆地出来，呵斥道：“是谁在此吵闹？搅扰得老太太不得安宁，作死么！”

齐老五顿觉有底，挺起腰子，小声置辩道：“二老爷，是清二爷带着‘樊梨花’，探望老太太来啦。”

来者正是赵二老爷，赵族长的胞弟。

“什么樊梨花？”他不知道方才的那场秋风，略一打量，皮里阳秋地笑道，“这不是清二爷么？之前老太太几次叫你来，你不是都推辞了么？说什么一心闭门读书，文场夺魁么。今儿个竟能抽空出来看老太太，你可是稀客，难得难得！”

说完，一双三角眼似笑非笑地盯着赵士清，却没有请他进门的意思。

赵士清一怔：看来赵氏宗族兄弟阋墙是真的，而且，“自己”不知先前怎样得罪过赵二爷，竟致一个头脸人物不顾身份，当着下人的面与自己戗口！

虽然吃了一顿下马威，赵士清依旧不卑不亢，微笑着任由赵二爷上下打量。半晌，赵二爷一哂道：“明人不说暗话，清二爷，你是奉了大哥的命令，来向我问话的吧？明说了，是我做主把老太太搬到半山别墅来的，大哥如果觉得心中不受用，叫他只管自己来找我。”

难道，对于老太太搬进半山别墅这种小事，赵老爷和赵二爷间还有分歧？