第二天清早，太阳像火球一样从东边翻滚出来了，老大就感到了它的威力。被太阳晒热的衣服在烫着他年轻的皮肤，汗水在洗着他尚未成熟的脸。他带着一条毛巾系在脖子上，跑到队屋，先把一块隔板放在正中的船舱里。这是防止船舱浸水的措施。每一个船舱的间板靠近船底的中间都有一个小孔，这些小孔连成了一条通道，是过水的。老大把一个小型的戽斗放在船艄的最后一个舱里。这种戽斗是用一根大楠竹的两节破开抛光后做成的。是专门用来戽船上的浸水的。爱国粮就是放在正中的船舱里。准备工作完成后，他便开始撮谷。果然，他要撮五六撮箕才能撮满一担。在大家的努力下，他们一个早工就把两三千斤优质稻谷装满了一船。最后四担谷挑上船后直接放在其他船舱里的隔板上。

老大洗了手，走到队屋的晒谷坪里，一眼望去，看见毛砣扯完秧后走在路上准备回去吃早饭。她回过头来向老大笑了一下，马上又回过头去了。老大知道她不想让别人笑话。

吃了早饭后，老大早早地来了，拿了一个撮箕撮了半撮箕谷放在船上，连忙来到后舱拿起戽斗把浸水戽干，然后坐在船艄上等候着。

一会儿，许叔拿着一根篙子来了。说是一根篙子，还不如说是一根小楠竹。大的那一头有小碗口那么粗，小的那一头也有锄头把那么大。许叔一上船就站在船头上，拿起那根楠竹撑开船。老大连忙问：

“他们三个呢？”就是那些挑谷的人。

“他们走路，直接到电排站汇合。”

“撑船的速度和步行的速度是一样的吗？”

“差不了多少。他们快些，先到就休息一下。”

“他们为什么不坐船？”

“船已经差不多满载了。并且，船上坐多了人，就走得更慢。最好是，早点去，早点回。”

“哦。”

木船如果在宽阔的湖塘便用桨划，那是船头在前；如果在狭窄的渠沟行驶，驾船人就站在船头上用竹篙撑，那就是船艄走前。荷花园送粮谷到粮管站，只有黄家塘是开阔的水面，主要的水路是新建那一段沟渠，所以许叔就用竹篙撑船。老大坐在船艄上，看见水涡在船艄旋转，许叔一篙一篙把船向前撑进。

湖区的人们利用水力发明了船，帮人们运谷，省去好多劳动力。一根竹篙一条船便可以把几千斤稻谷运到目的地。要是这三千斤稻谷都用人力挑到公社粮管站，那得要二十几个人挑，才能挑去。而且每一个人都得挑一百多斤。那是多么的辛苦，而用船运货是多么的轻松。湖乡的船，犹如山区的独轮车，草原的马，沙漠的骆驼。

这时，许叔一边撑船，一边打山歌：

“鸦鹊子走路哦，弹啦咯弹，

嫂子的咯洗菜哦，我提篮。

嫂子的咯煮饭哦，我烧火，

烧出黄锅巴叽黑锅巴叽呦，都归我。”

“许叔，您的山歌唱得真好。”老大说。

“你喜欢山歌啊？那我唱一首你爱听的咯。”

“好咯。”

“天上的星子哦，稀又稀，

地上的白米哦，好喂鸡。

红毛子鸡公哦，好做种，

十七八的妹叽哦，好做妻。

可惜哦，她还在娘屋里。”

“是不是啊？毛砣妹几还在娘屋里吧。”

“许叔，你也讲。”

“这又不是什么见不得人的事。”

“我们都还小嘛。”

“要是旧社会，正是时候呢。现在是提倡晚婚。”

“我们还要读书呢。”

“旧社会，结了婚也可以读书。”