“想发财？我今天给你一次机会。”

“真的？”

“算你小子命好。”

“王老板，请你指点。”沈聚财急迫地说。

“哝，看见没有？”

沈聚财顺着王老板眼光寻去，他立即看到了坐在汤圆店里的女子，说：“王老板，你要？”

王老板点头。

“可以啊，阿财愿意为你卖命。”

王老板把脸一绷，质问说，“财头，一个女孩子，对你来说要卖命？”

“王老板，我说错了。纠正，是效力。”

“要多少？”

“我还要带着弟兄们一起干，你是大老板，看着给就行了。”

“动作要麻利。”

“是。”

“不能留尾巴。”

“保证。但是我不要纸钞要大洋。你知道日本人印的纸钞，几乎天天贬值，没法用了。”

“可以。”王老板摸摸衣兜里的大洋，虽然“稀里哗啦”响，但是没有几块钱。他说：“这不够。”

王老板从皮包里拿出支票随手撕下一张甩给沈聚财，大方地说：“我相信你，想要多少，你自己填吧。”

看到递到面前的支票，沈聚财眼睛都红了。手里拿着支票有点发抖，真是生平第一次触及到值钱的小小纸张。他今天算是开了眼界，他手下几十号弟兄们哪里有他这么幸运。支票虽然他拿在手中，怎么使用他是两眼一抹黑。

王老板一眼看穿他，藐视地说：“想要钱的本事呢？出息！我给你填好吧。”

沈聚财有些心疼，无可奈何地把支票恭敬的交还到王老板手中，他睁大眼睛看着王老板往支票上写字。他满腹疑问地小声问道：“能给多少钱？”

“让你满意。两千大洋。”

沈聚财大吃一惊，说：“乖乖，这个女子值这么多钱！”

他本来想问是谁家的女子？他毕竟是财头，心眼多得是，暗暗把疑问埋在了心底，沈聚财打算一边走着一边看着，一定能够把事情弄明白。

王老板下面的一句话，让他的心往下沉了一大截。王老板说：“告诉你，人交到我手中，事情办妥你才能拿到钱。否则，你一分钱都拿不到，你明白吗？”

“我明白，这是我们干这行的规矩，我懂。”

“希望你能明白做事，人我交给你了，一定要给我办好。我走了，这是我们之间第一单买卖啊。”

“是，是，我一定尽心做好。”

王老板起身后，另一张餐桌上两个年轻人也站起身，相距六七步远紧跟在王老板身后。沈聚财看到，两个年轻人的腰间有鼓鼓的一块，很明显那是枪。在上海，私自携带枪支是违法的。王老板的随从敢这么明目仗胆，其背后的势力让沈聚财绝不敢小视。

沈聚财的小眼睛不停地眨巴着，他认识王老板有一段时间，但沈聚财只知道他姓王，是上海蓝妖酒吧老板。沈聚财不知道王老板叫王什么。他问过王老板，王老板笑而不答，就是说不愿意告诉他。

沈聚财站在酒店门口，朝远处的两个混混摆摆脑袋，两个混混立即跑过来，说：“老大，什么事？有没有剩酒剩菜，让小弟打打牙祭。”

沈聚财暗地用手指向汤圆店指指，说：“老七，老八，给我看好里面的丫头，今晚我们有事干了。不能大意，办成事我请你们吃大宴。”

“真的？”

“当然。我什么时候说话不算话。你们又不是瞎子，看到没有王老板才走。”

“看到。老大，还是你神通大，能靠上蓝妖酒吧王老板。”

“注意，这丫头是一个人单溜，要盯住看她去哪里。前面的银行快要下班了，我去验正一下这张支票的真假后就过来，人不要给我搞丢了。”

“老大放心。”

汤圆店的汤圆味道果然不错，肖一凤吃的第一个汤圆是黑芝麻汤圆，又香又甜，肖一凤吃的很舒服。她慢慢品尝，不急不忙地一口气将四个汤圆吃尽，还喝了几口汤。付钱时对店老板说：“汤圆做得真好，下次再来。”

老板热情地回应说：“下次，请一定再来哟。”

走出汤圆店，肖一凤觉得胃里有些发胀，才想起自己是吃过晚饭的，完全是汤圆香味的吸引才多吃了一顿。要化食多走动，那就再遛遛看看，看什么和往哪里去，她心中没有思考。她自己却不知道，并不是走回家的路，恰恰正好相反。

肖一凤向来什么都不怕，何况，她一生又怕过谁？

百货商店门外等候的郝嫂急了，大小姐怎么还不出来呢？大小姐平日什么都不缺呀。当她快步走进商店，一下子愣住了。发现店里没有了大小姐，她问店员，店员推说店里顾客多，不知道她问的人到哪里去了。郝嫂看见商店还有东门，急匆匆走出东门。东门外马路上人不少，左看右看没有大小姐身影。大小姐从这里回家？郝嫂常到这里走动，认识这里的路，这条路的确可以回到肖府，她脚步不停的开始往回走，已经急出一身汗。

肖一凤看到路边停着一辆黄包车，她思绪临时一动几步跨过去，对黄包车夫说：“走。”

年轻的黄包车夫问：“小姐，你请上。去哪？”

肖一凤在车上坐好，说：“外滩，黄浦江边。”

黄包车夫拉起车小跑起来，不忘回头问：“小姐，外滩长得很，你到哪里哇？”

“哪里热闹就去哪，能快些吗？”

“好耶，你坐好了。”

黄包车夫每天挣的就是跑路钱，一路小跑起来不算什么，淌身汗挣到钱回家养活老婆孩子，一家人能够平平安安过日子，就心满意足了。

沈聚财手下的两个年轻混混可就不行了，细皮嫩肉脚底没有膙子，时间不长紧跑慢跟已经是气喘吁吁，小腿肚子开始抽筋了。两个人背靠着电线杆，一屁股瘫坐在地上，两腿一伸再也站不起来了。

胖胖的老八问：“七哥，怎么办？”

个子高高的老七说：“老八，我是跑不动了，我的妈呀命要紧，老大今天交给我俩是什么差事哇？”

老八说：“回去怎么交差？”

老七说：“小子，人家有车，我们两条腿能跑过四个轮子？歇歇，喘口气，回！”

老八喳喳嘴，说：“她坐的是黄包车，两个轮子。”

老七回他一个白眼，说：“傻样，你不能说她坐小车呀。”

老八两手一摊，说：“她哪来的小车呀？”

老七伸手给他一拳，砸在他的肩头，说：“笨死啦。我们就说她男朋友应邀来接她，不就得呐。你要是想跑你就去吧，反正这份功劳我是不要了。”

老八点头，说：“行，听你的，我实在跑不动了。”

老七叹气说：“话说回来，就算你能跑也不行了。没看到黄包车早已拐弯，你知道那个女人要去哪里？”

老八说：“妈的，不知道呀。”

沈聚财大步跑着去银行验支票，恰好银行正在关门，他望着银行大铁门愣住了，怎么办呢？突然，他身后有人对他说：“不放心我的支票？”

沈聚财转身连忙点头哈腰，说：“相信，相信。”

“你的那点小心思，瞒得过我？”王老板挥手叫随从到面前，说，“银行刚刚关门，敲门。”

“是。”一通敲门声，银行拦栅里面的大铁门闪开一道缝，里面有人大声说，“下班了，敲什么，有事明天来！”

王老板上前一步，说：“是我，请给个方便，不为别的事，你帮验一下这张支票的真与假。”

沈聚财连忙把手中的支票双手递进铁拦栅大门里面。

“呵，是王老板。不知道是你来了，对不起。拿来我看看，这是王老板亲自签的单子，不会有错。”

沈聚财接回支票，一颗七上八下的心平稳了。他看到王老板绷着一张凶狠的面孔，慌忙道歉说：“王老板，我该死。你一开口说是给我两千大洋，把我吓坏了，我哪里挣过这么多钱。你大人有大量，千万不要和我一般见识。我这就为你办事去。”

“我以为你已经搞定了那个丫头。哼，你现在该放心了，支票我帮你验过了，两千大洋一个子都不会少你。”

沈聚财点头哈腰小声说：“王老板，请你放心，事情一定按你说的做好。”说罢他急忙往回跑。

黄包车夫一边拉车跑，一边不时回头对坐他车的人殷勤地介绍说：“上海外滩，位于上海市中心黄浦江畔。公元一八四四年（清道光二十四年起，被划为英国租界。北至百渡桥，绵延数里耸立着一栋又一栋高楼，有人数过共计五十二栋。这些高楼风格迥异造型严谨，成为上海十里洋场的真实写照，也是整个上海城市近代史的起点。可以说，黄浦江畔荟萃了上海城市景观的精华。”

肖一凤好奇地问：“师傅，你讲的头头是道，上过学吗？”

车夫叹口气说：“上过，不瞒你，不仅上过学，上学还上到高二哩。”

肖一凤吃惊了，问：“一个高中生，居然拉起了黄包车。是真的吗？让人难以理解。”

车夫说：“小姐，不是你第一个这样说我。我的同学见到我这样，也都大吃一惊哩。没有办法呀。日本人进攻上海时，我刚刚结婚。飞机扔炸弹，把家中服装店炸没有了，父母死了，我身无分文。妻子抱住我痛哭，她还是我的同学哩。为了养活妻子和我自己，无奈之下，我对妻子说，不怕，我身体好，你饿不死！我认识黄包车的头头，我去拉黄包车。”

肖一凤说：“就这样，你开始拉黄包车？”

车夫说：“凭体力挣钱吃饭，不丢人。”

肖一凤说：“你是一个真正的男人。叫什么名字，可以告诉我吗？”

车夫回答说：“屈地华。”

不尽感叹地说：“谁敢相信，一个高中生，为了生存好顽强啊。”

车夫仰天笑着说：“高中生也是人，是人就得顽强地活下去。我还能够活的更好。”

肖一凤问：“怎么更好，能够告诉我吗？”

车夫继续拉车，他的脚步沉稳有力，在人流中穿梭前行。他没有回答肖一凤的问话，肖一凤第一次遇到这样情景，她没有生气，反而开始敬重车夫屈地华。

到了外滩，车夫屈地华脸上汗淋淋停了车，肖一凤含笑说：“师傅，辛苦你了。”

她付了车费后和车夫商量说：“你能不能等我一会，送我回去，我会给你双份钱。”

“小姐，不知你要我等多久？”车夫笑呵呵地询问，能够多挣钱他当然高兴。只是，女孩子要是在这里会男朋友，时间上可就说不准了。别说等一会，等个三会五会，也就是二三个小时也难说呀。这种事，他是遇到过的。

肖一凤的话让他安了心，她说：“不长，我是一个人没有事，来外滩散散心，待会儿就回去。”

黄包车夫立刻答应，说：“小姐请放心，我一定等你。”

夜幕下，外滩游人如织风情别样。肖一凤转身向江边走去。外滩上的晚风轻拂着肖一凤的发丝，柔情地抚摸住她的脸颊，缓缓地摇曳起她的衣衫，让她感到好怡人呵。她兴致勃勃地说；“外滩淋漓尽致地彰显着上海的华贵和浪漫，一座不夜城尽在这里让人迷醉。我身为航运世家，知道外滩这条路，曾经是无数的纤夫和苦力踩踏出来的纤道。如今，变成了风水宝地，——东方华尔街。徜徉其间颇能感受到一种刚健、雄浑和华贵的气势。任凭时间的冲刷，潮流的更迭和往复，延绵千年的黄埔江如今依然在岁月长河里绽放着自己的异彩，折射出上海人的匠心与智慧。”

夜晚带来的华丽梦幻中，她神往地说：“如果一鸣在身旁，今晚的世界更是美不胜收，美得肯定让人陶醉啊。”

肖一凤长的模样十分端庄大气，站在哪里都是一道惹人瞩目的靓丽风景线。她转脸看到了马路对面的电话亭。一时高兴，说：“电话亭就在号称外滩第一楼的楼下，找他出来，多好呀。我告诉她，我在外滩，四面八方的灯光向我拥抱过来，我是真正沐浴在灯光中。可惜的是，唯独缺少一个人，就是你。”

她兴致勃勃迈腿走了几步，却簌然又止住脚。她说：“一鸣他不会来的，喊他也没有用，他太忙了，天天忙到深夜。”

肖一凤怅然若失地返回江边。望着涛涛江水，悠然地说：“黄浦江受潮汐影响，每天有两次明显的涨潮和落潮现象。一天之内，水位落差在四米以上，如遇到天文大潮落差更大。”

望着江水，肖一凤抬起手将一直握在手心的几个玻璃球，一个接一个“嗖、嗖”地全部扔进江水中，反正闲着无事，她想看看自己的臂力有多大，又能够把小小的玻璃球扔到多远。

她举手投足之间都显示出从容和自信，挥洒自如的动作让她美的更加真切了。

“好！”她的身后，突然有人在用劲拍手鼓掌。鼓掌声还不止一个人两个人，而是七八个人。

他们中间，一个长相俊俏身材适中的年轻人，不慌不忙望着肖一凤。他一身白色高档西服，红色夹白条领带，脚上也是白皮鞋。他并没有靠近肖一凤，而是在相距三四步远站住脚，很有修养的点点头，十分文雅地招呼说：“我是陶智林，英国牛津大学经济系毕业。哝，上海外滩第一高楼，英国亚细亚火油公司业务部经理。小姐，你气势不俗令人敬仰。请问芳名，我们交给朋友吧。”

肖一凤眼皮一耷拉，不屑地想转身离去。“呼啦”一下，七八个人一下子将她围起来，似一个水桶密不透风。肖一凤一眼看出来，他们是一拨经常用这种手段对付女孩子的家伙。个个相貌堂堂衣着整洁，一般来说很难把他们和街头混混们相提并论。

“你们想干什么，滚开，让我走。”肖一凤厉声地说。手已经在外面触及到小提包里的手枪，她是有备无患吧。

陶智林果然开始实施第二步，嬉皮笑脸地靠前一步，伸手要拉肖一凤，被肖一凤一巴掌打掉。没有料到他立即大声叫起来：“打人啦，打人啦！”

他旁边的人乘势一起哄起来，叫道：“哪有女孩子不讲道理，伸手就打人！”

“不行，拉她去警局，叫她好看。”

这是一个无法预料的意外。正当几个人要一起动手拉拽肖一凤时。肖一凤已经掏出小提包里的手枪，枪口直接顶着陶智林的颈部，随手利索地拉开手枪保险，严厉地喝道：“你想找死？”

陶智林一下子吓愣了，这个久经情场的上海滩阔少，竟然当众裤裆里“哗哗”尿流了一地。

肖一凤厉声说：“想活，让他们都到你身体后面去。”

“快，到后面去。”陶智林慌忙摆手，众人立即躲到陶智林身后。

其中有一个人拔腿跑走，嘴里大叫：“警察，警察，快来呀，这里有人拿枪杀人啦！”

“笛——！”两个巡警吹着警笛快步跑过来，说：“谁敢开枪，在哪里？”

“警察，就是她！看，枪在她手中。”

“杜队长，怎么又是陶智林带着这些人搞事？”一个警察对另一个警察不瞒地小声嘀咕说。

“他仗着英国亚细亚火油公司牌子，我们先查拿枪的女孩子。”一声声警哨声中，前后又有两拨警察从远处跑来增援。

看见有警察走来，肖一凤心中放松一些，她用枪狠狠抵了对方一下，把拿枪的手放下来。

“哎，把枪递给我！”杜队长高声叫道。

“为什么？”肖一凤把枪放进小提包。

“嗨！她敢不听队长的命令。明明不把你杜警官放在眼里。”刚才喊警察的人高声挑唆说。

他的话未停，肖一凤已从小包里拿出一个小本，递给杜警官。

“你有持枪证，怎么办的？”杜警官斜着眼瞅住肖一凤，又紧紧盯了陶智林一眼。

“会不会有假？”陶智林心知肚明，立刻把一沓钞票塞进杜警官裤袋里，悄声地说，“帮我搞死她，我请你喝大酒。”说罢，他骄横地怒目盯着肖一凤，得意地说：“小美人，你竟敢拿枪抵着我！瞧我怎么搞死你个臭丫头！”

“你的持枪证怎么办的？我要仔细审核。持枪证我没收，枪我也要没收，拿过来。”

“凭什么？”

“呔，胆大，你敢顶撞我？”

肖一凤脑筋一转，说：“警官，你想没收枪证，可以呀。不过，倒是有一个人一定不同意。”

“谁敢不同意，今天，天王老子来了我都不怕。”

“真的吗？”

“当然真的。”

“李齐万。”

杜队长遽然一怔，说：“你认识李局长？”

肖一凤趁机从杜警官手中抽回自己的持枪证，不再搭理他，而是分开众人，几乎是用命令的口气说：“杜警官，你跟我来！”

“上哪去？”

“马路对面就是电话亭，我打电话，让李齐万告诉你，这本持枪证是谁签发的。不算远，你不敢跟我来？”

杜警官犹豫之中，陶智林火上浇油，说：“一个女孩在虚张声势，吓唬人哩！你是队长，还怕她？她不可能有你们局长电话，她就是有，局长大人已经下班回家。我敢说她打不通电话，我们一起搞死她！”陶佟林又把一沓钞票塞进杜警官裤袋里。

“走，你找不到李局长，我把你抓进警局，关你三天，看你还横不横！”杜警官自己横下一条心，在众人面前不能掉面子，他挺起胸脯一步不离地紧紧跟在肖一凤身后，一起走到外滩第一高楼下的公用电话亭前。

电话亭里，肖一凤很快拨通电话。杜警官站在她旁边，毫不留情地监视着她的一举一动。