赵如柏会意，上前拿起那封帖，塞到汪石荣怀中：“石荣，什么你们我们的，往后都是一家人了嘛。”

汪石荣怀拿着封帖，最终揣入怀中：“唉，再回首是百年身，那时穷极了，饿疯了，人也就不是人了。原指望跟着赵大爷洗心革面，重头再来，到最后终是不能！大爷，对不住了！”汪石荣说完，从石鼓上滑落，伏地嚎啕。

他的头重重磕在地上，祭奠枉死的李家叔侄，祭奠即将被出卖的赵家大爷。然而就算把头磕破，又有多少血呢？

他多么希望哭一会儿之后，身子一震猛然醒来，发觉是一场噩梦啊！但天理人情犹在，痛悔只是哄骗自己良心，刑场才是残酷而正当的归宿。

汪石荣知道，这一刻起，自己该预备着逃亡了。

“我劝你不要有逃亡的想头儿，”汪石荣的心思逃不过张任这个熟牍师爷的三角眼，“李干非同一般！”说着，将上午李干驱虎吞狼，又手刃白莲使者的事详细说了。

“可以推知，你若贸然逃亡，落到此人手中，是个什么下场！”末了，张任话锋一转，说道：“不过眼前不是商量这件事的时候，你听二爷的吩咐吧。”

汪石荣呆呆地起身，赵如柏说道：“一家人不说两家话，汪兄弟，有个叫周允梅的，望你关照一下。”

汪石荣说道：“周允梅目前只是个跑堂，凭才具，做个绸缎铺子的掌柜是可以的，我也能作主担待，但也仅此而已了——再往上的人事变动，都要经大爷过目的。”

在本省，赵家绸缎铺子不下百家，区区一个绸缎铺子的掌柜，连给赵如松回话的资格都没有，将来怎么助自己与之抗衡？

赵如柏显然对此不满意，可又不知如何反驳。

张任心想，这点小事都不给办，费尽心思拉拢汪石荣做什么？不得不驳一下，因道：“兄弟这话我不信，赵家百家绸缎铺子，数十家典当铺子，另有茶楼酒肆无计其数，大爷若连小铺掌柜这样的变动都要亲自过问，岂不是累死了。你再想想看，给他安排个高一点的位置。”

汪石荣说道：“张兄说得何其简单！他无显著功劳，由跑堂升为小铺掌柜已是破格，再骤然升到高位，且不说大爷驳不驳回，我这个大掌柜先就失了人心，往后还怎么办事？”

张任这才发觉自己想左了：赵如松数十年经营布局，就算己方拉拢了汪石荣这个举足轻重的人物，后续也得小心经营，慢慢抢占地步，才有可能扳平局面，最终和赵如松一斗！

汪石荣见二人不说话，起身辞出又折返，返了回来却欲言又止。

张任狞笑道：“我知道老兄的顾虑——李干不是抓了何武么？咱们就来个李代桃僵，用姓何的顶包！”

他附到汪石荣耳边，吩咐如此如此。

“从今往后，你是清白人！”张任说。

狐疑过后细思量，汪石荣最终难掩兴奋：“高，实在是高！”言毕拱手离去。