次日，天蒙蒙亮，昔日繁华的金陵城万籁俱寂，韩承敲了敲房门，走了进去。

“主子，这两日你都没吃什么东西，我让三角做了些吃食，先耽搁一会儿吧。”

池烟正执笔在一张潦草的地图上摸索，听到韩承叫她，这才抬头看他，嗓音多了些许倦意：“韩承，我们来金陵几日了？”

“七日。”韩承回应。

池烟眯起眸子，七日……

“挑几个弟兄，今夜随我出城。”

“不等了？”

“嗯。他们此次有备而来，若我们坐以待毙，困死是迟早的事儿。”

说罢，池烟起身向外走去，韩承的双眼死死盯着那碗热了一遍又一遍的粥，而后叹了口气，转身走了出去。

甫一出门，就看见昔日富贵端庄的齐王妃褪下华服，着素衣银钗，有条不紊地同府上的家丁一起安抚百姓，浑身多了几丝沧桑。

“殿下。”池烟颔首，齐王妃又同那老婆婆说了几句，而后缓缓直起身子侧目看去，目光如平静的秋水，若顽石更加坚韧。

“将军，这几日辛苦你了。”二人向前缓缓走着，路过的百姓纷纷颔首示意，齐王妃一一回礼，蓦然间叹了一口气。

“原来王爷一直都在骗我，自打嫁入王府，我便来了金陵城，山高水长，可真是不易啊。”

池烟没说什么，只是静静听着。

齐王妃往日向来健谈，可近来除了安抚百姓，最多不过是独坐在小院儿里发呆，话少得可怜，今日亦是如此。

“最近我已命人将城中的老弱妇孺安置妥当，城中的守备军也已调离出王府，将军…可还有何安排？”

池烟侧目看去，台阶上的女娃娃默不作声地捧着一碗粥小口酌着，目光有些呆滞，池烟朝那边走过去。

女娃娃一慌，将粥小心翼翼地放在一旁，身子蜷地像只虾子，脏兮兮的小脸透露出几分胆怯。

池烟屈膝缓缓蹲下，从腰间取下了一个小小的布包，不轻不重地从里面磕出两颗包着油纸的，盖着印花的小小的麻糖，慢慢递过去，淡淡道：“吃了这个，应该……就不会苦了。”

女娃娃眼泪夺眶而出，上前捞起那两颗糖果慌乱地跑进屋子里，池烟站起身，看向齐王妃：“殿下，今夜将行。”

“愿将军平安凯旋。”

齐王妃颔首。

池烟拱手，女子甲胄在身，披风凌云而起欲翔九天，可她从容不迫，眉目凌冽犹如塞北的雄风，将门之所以谓之将门，非是皇恩浩荡，御诏加身，而是无畏是非，凭心而行。

……

九江郊外，轿子前六马并驾，珠帘镶玉，富贵无边。

轿子里，严州德手执茶盏，悠悠地看着小案上的棋局，身侧男人锦袍银冠，玉指修长，眉眼多了几许深意。

姬饮停语气薄凉：“江南九州战火四起，相爷倒是贪得清闲。”

严州德笑道，带了几分嘲讽：“殿下如今可真是个大忙人啊。”

姬饮停手执黑子堵住了他的后路，轻笑一声：“本王素来听闻南楚朝堂君臣一心，如今相爷把池将军逼上绝路，是想向本王证明什么？”

严州德放下茶盏，从棋篓里捻起一颗白子将对方的攻势懒腰截断突出重围：“殿下说笑了，老夫这可不是把丫头闭上绝路。”

“老夫可得把她……逼到死路上去。”